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在川島下塌的那間小屋，牛司令敬了禮說，恭喜閣下，多日夙願，今天以償。

川島一愣說，喜從何來？

牛宜軒說，把那八個美國佬捉拿回來，不是一喜嗎？

川島說，一喜，一大喜，特大喜，你立了一大功。

牛宜軒說，不，閣下，我沒有功，別挖苦我了。我的人報告，看見你把八個美國佬押上船，開到了天津，這會兒可能就到了渤海。

川島吃驚地站起來說，什麼？我？我去了天津，為什麼我還在玉田？我在玉田是為了等你，我的人報告，說是你已經捉住了美國佬，押解來玉田，我們一併回渤海。

杜眼子說，哎呀，這是咋說的，褲襠放屁，兩岔去了。這可咋整。

川島一屁股坐下，屋裡鴉雀無聲，牛宜軒沒說的，杜眼子沒有轍。只有從東華廳傳來《鬧天宮》耍猴鑼鼓的鏘鏘聲以及絲竹的委婉哀嘆以及演員悲愴的哎喲聲。

川島緊溜的和在渤海的赤本三尼同電話，證實那八個美國佬並沒有在渤海。赤本三尼命令川島不要回渤海，要立即尋找那條船的下落。

川島臉上沒光，只好說，哈依。

川島命令牛司令派下人去，一方面找那條船；一方面搞清楚八個美國佬的去向。

牛宜軒在川島手裡有了短，就得聽人家擺布。到了玉田還沒有喘口氣又緊張起來。第一輪派出去的人們回來說，船早沒影了。連個船的腳印都沒有留下。川島說，放屁，船有腳印嗎？牛司令，你親自出馬。

牛宜軒騎馬帶一個旅開進了寶坻的新安鎮。在這兒他可就是都督了。八路軍撤了以後，又新按了據點，駐軍一個警備大隊。由大隊長陪同牛司令到碼頭察看船的蹤跡。牛宜軒舉著望遠鏡搜尋河面。薊運河好寬，看不見對岸。不過那船不是一根草，也沒有戰鬥的痕跡，沒有船的殘骸，以及沉船的漂浮物。大隊長在牛宜軒的耳邊喃喃地瞎咧咧，說他親眼所見，是兩個女的押著八個美國佬上了船。

牛宜軒問，船呢？

大隊長說，開走了。

牛司令親自帶領他的部下沿薊運河向下游搜尋。走了好幾天，最後到了北塘薊運河入海口，好傢夥，有老鼻子的船，木船、鐵船、人搖的、冒煙的、各式各樣的、大小不等的，哪個是他們要找的那條船呢？牛司令沒了主意。船都在海里，他們這群旱鴨子有勁使不上。

牛司令在海邊徘徊，回想倆女的到底是誰呢，難道是白蘭雪她們？如果真是她們劫持了船，可能就在上游。於是，他命令沿河向上游搜尋。

那條船就在北塘碼頭外海里的船堆里，他們的處境不佳，何去何從，拿不定主意。走？捨不得家；留？又沒法交代清楚。一旦沾上通匪的罪名，一輩子也擺扯不清。船長說，大丈夫做事不能婆婆媽媽的，一不做，二不休，凡做大事的都得豁出四兩半斤的。於是，他們起錨，悄悄離開北塘碼頭，秘密向東移動，計劃按女八路的指示，去昌黎七裏海投一個叫丁大炮的八路海上游擊隊。他們走到黑沿子海面，天就黑了。海上一片茫茫，沒有航標燈，沒有一點光亮。無邊的寂靜，只有星光搖曳在平靜的大海深處。憑他們的海上航行經驗繼續向東。沒走多遠，一道強烈的光打了過來，隨之馬達聲漸漸靠近。不得了，這是日軍海上巡邏隊。鬼子打過來刺眼的燈光，發出停船接受檢查的信號。

船上只有大副和船長兩個人，大副說，怎麼辦？停船吧，我們惹不起日本人。

船長不語，使勁撥開大副，親自把舵，加大馬力，急速靠岸。可是，他們的意圖，已經被鬼子看破，就發來一顆接一顆的炮彈，在船的前後左右爆炸。他倆慌忙跳下船，向海邊游去。回頭一顆炮彈落在船上，把船炸翻，船漸漸下沉。他倆爬上岸的時候，船已經沉沒。