第5章 刘文蒙乡试中举 (第2/5页)

情，并不反对。今后的一切就靠你自己了！”

刘文蒙抓起师父的手：“师父，既然我伯父已经知道，您跟我回家治病吧！”

马真面露微笑，摇了摇头：“文蒙，我已病入膏黄，心力俱竭，所幸天遣你为我弟子，使我得有传人，已经足慰我心。生死由天，我知道大限已到，即使延缓几天，又有何用！”

刘文蒙看师父说得决绝，“扑通”一声跪在他面前。

“师父，弟子不想让您离开！”

马真看刘文蒙真情流露，无奈地道：“孩子，快起来，我跟你回去！”

当刘文蒙带着马真回到刘家时，刘永庆和刘永贺见了大喜，立即安排住宿，亲自抓药请医，医治马真的伤病。

为防止有人怀疑，刘家二老把家人召集在一起，说马真是刘文蒙伯母的表兄，现在有病在身，来刘家镇找金家医治，要他们如同家主一样侍奉。

经过一个多月的调理，虽然马真的病延缓下来，但他旧年陈疴无法去除，留在世上的日子真的已经不多。

七月下旬，乡试在即，刘文蒙不得不辞别师父，与二哥刘文苏乘船顺汉江而下，来到湖广首府武昌，准备参加八月进行的乡试。

他们到武昌府的时候是七月底，离乡试的时间还有几天。

刘文蒙和哥哥在考场附近找了一家客栈，开始忙碌起来。刘文蒙要打听乡试的有关内容，而刘文苏则要到省城各大药房买些珍贵药材。

根据刘文蒙打听到的消息，知道参加乡试的有来自湖广行省十六府的近四千名秀才，而本榜录取名额大约是二十人左右，也就是两百个秀才中，才有一个真正的举人。

趁开考前的几天，刘文蒙在客栈沉下心来复习。

武昌城里，各府的秀才陆续赶来，但大多贫困生员，都住在公家招待的地方，能住进设施比较好的客栈的人，都是官商子弟。

刘文蒙所住这家客栈，先后来了七八个生员，其中一个是黄州府通判的公子刘家骏，他在黄州府学以第四名身份参加乡试。另外还有一个承天府布商的儿子许立人，成绩也很好。他们知道了刘文蒙是襄阳府第一，于是倾心结交，三人就交流些心得，看些彼此的文案。

会试的日子很快到了。

八月初九考了第一场，八月十二考了第二场，八月十五考了第三场。

考试结束后，有失利痛哭的，有发挥不错兴高采烈的。

刘文蒙考完三场后，回到客栈静候发榜。

第2天， 同住在客栈的刘家骏和许立人找上门来。

刘家骏这次发挥不好，有些垂头丧气。他父亲听说后利用关系，将他送入南直隶的国子监，明天就要走了，因此来给刘文蒙告别。

“化之，虽然你我萍水相逢，但这些日子相处得特别痛快。天下一姓是一家，本想与你多待些时日，但家父催得太急，不得不明天起行，就此告别了！”

当朝文人习惯叫字不叫名，刘文蒙字化之，刘家骏字在野，而许立人字开明。

刘文蒙拱手道：“在野兄，英才自古多磨难，此次不利还有机会。何况去国子监机会又多了一些，小弟提前预祝兄鹏程万里！”

刘家骏也拱拱手：“那就承蒙化之吉言，多谢！”

许立人道：“我们三人都是相见恨晚，本该多盘桓几日，畅谈风月。现在在野要走，那我今晚当个东道，咱们不醉不归！”

当晚，许立人把刘文蒙、刘家骏请到一家酒楼，三人畅言快饮。

席间，许立人叹道：“只可惜，在野明天要走，看不见承天府王爷家榜下捉婿的好事了！”

榜下捉婿是国朝习俗，一般是官商大家世袭名门为了给女儿找乘龙之婿，在大考后榜下静候才学