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着说不下去。

萧然轻叹一声，伸出手道：“刀来！”戴大吃一惊，双膝跪地，抱住萧然腿道：“公公开恩，戴愿待曾大人一死！”门外段兴年跟花和尚连忙进来，将戴拉过。

萧然道：“我自有主张。”来到炕前，嚓的一刀割断了曾国藩身上的绳索。曾国藩一呆，道：“萧公公，你这是……”

萧然扶起曾国藩，取一方绢子替他拭净脸上血迹，笑了笑道：“曾大人，不管你相不相信，在萧然心里，对大人一直是心怀敬佩。这许多年来，大人南征北战，平定长毛，功不可没。如果不是您运筹帷幄、力挽狂澜，恐怕江南直到今天，也仍然是遍地战火，民不聊生。而大人操持洋务，先后创办军械所、机器局，帮助同然堂开拓江南市场，如果不是您地高瞻远瞩，江南地工业、商业也断不会取得今日之成就。如此种种，不单是我萧然，相信历史也不

您地丰功伟绩！”

曾国藩脸上浮起一丝激动神色，胡子抖了几抖，却什么也没说出来。萧然又道：“那日在春秋楼，你说的那番话，我相信是出于真心地。你说你肯放我一马，许我归隐田园，萧然感激不尽。不为别的，就因为你肯对我网开一面，今天我也不会赶尽杀绝。我已替你在京郊选好了宅子，回头会把你的家人也接过去，让你安度晚年。做了一辈子官，打了一辈子仗，相信勾心斗角、刀光剑影的你也累了，好好享一享天伦之乐吧。曾大人，最后再跟你说一句：今日之变故，乃大势所趋，历史的洪流是谁也无法阻挡的。你虽一时误入歧途，但相信假以时日，一定会明白萧然的良苦用心。”

曾国藩默然无语，良久叹道：“长江后浪推前浪！我曾国藩这辈子也没真正佩服过几个人，但是老弟的胸襟气度，不容我不服啊！老弟的恩德，伯函恐怕今生是无法报答了，那么就送给你一句忠告吧：古往今来，败者为寇，但胜者也未必为王。江南不比北方，那是一盘散棋，切不可为人所误，做了他人嫁衣啊！”

这句话，的确是肺腑之言，江南时局远比北方要复杂的多。想曾国藩已经将湘军遣散，仅凭新接手的直隶兵马，就险些酿成大祸，如果是他的九万湘军仍在的话，鹿死谁手还真未可知。而李鸿章、左宗棠、骆秉章之流，无一不是拥兵自重、雄霸一方，想让这些个封疆大吏乖乖的臣服于脚下，委实不是一件容易的事。

萧然暗暗叹息：曾国藩这话倒是出自好意，只可惜，他还是不知道我到底想要什么啊！点点头，道：“多谢大人提醒。”

离开小屋，交待段兴年安排人将曾国藩看好，毕竟余波未平，还不能马上放他出去。自己带上花和尚，先到后面坤宁宫去看望解救出来的家人。坤宁宫自打眉搬出去以后，一直空着，正好让家人暂时住在这里，比较安全些。

一进坤宁宫，就瞧见太监总管陈胜文在里里外外的忙活，指挥着一大批太监宫女来服侍，那架势搞的跟伺候太皇太后一样。萧然忙让他把人都撤了，他可不想搞的那么张扬。

到了寝宫，老太太跟老婆孩子们都在，萧于氏正打斜坐在锦榻上，丽妃彦琳跟宁薇一左一右，正给她捶腿。老太太到底有些不安，眼睛又看不见，道：“这究竟是什么地方？宅子这么大，得是那位官爷的府上啊？”

彦琳忍着笑道：“这是萧然置的新宅子，赶明儿您老就在这养老啦！”

萧于氏道：“哦，又置宅子啦？小四儿就是有钱烧的。”想了想又道：“咦，那你是那家的姑娘啊？莫不是小四儿又……又……”

彦琳羞得满脸通红，不知如何解释，雨婷姐妹们都忍不住的笑。宁馨眼尖，瞧见萧然，欢喜叫道：“好啦，相公回来了！”

姐妹们一拥而上，将萧然团团围住。尽管这些天来曾国藩并没有难为萧然的家人，但是出了这么大的乱子，谁心