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只是话还没说完，就见一个婆子在外面探了探头。

祁夫人忙看了一眼金嬷嬷，金嬷嬷会意，屈膝一礼却行退了出去，稍后进来面色有些不好看的禀道：“夫人，周亲家夫人听说夫人今日在留园宴请平亲家老太太和大太太，说要进来给平亲家老太太请个安，不知夫人欢迎与否？”

看金嬷嬷的样子，祁夫人便知道外面的人一定是拦过周夫人了，可到底是下人，周夫人又一向强势惯了，哪里拦得住她？只得淡笑道：“来者是客，自然没有将客人拒之门外的道理，你代我出去迎一迎周夫人罢，就说我身子不方便，小姐们又要替我陪客，实在脱不开身，还请周夫人见谅。”

“是，夫人。”金嬷嬷忙屈膝应了，领着几个丫头婆子自去了，祁夫人这才看向平老太太歉然一笑，道：“实在没想到还会有这样的事，还请伯母千万不要见怪。

平老太太与平大太太听得周夫人竟不请自来撵到了别人家的园子来，心下都生出了几分不悦，尤其是平老太太，瞧周夫人的架势，竟是打算求不到蕴姐儿绝不算完是不是？

她这是求娶呢，还是逼娶呢？

这般要强跋扈，丝毫不顾别人感受的性子，也就不怪能养出周氏那样的女儿了，她除非是老糊涂了，才会把蕴姐儿嫁去这样的人家呢！

平老太太因与祁夫人道：“你既有客，我们且先回避一下。”就着应声起身抢上一步扶她的平大太太的手，便要起身避到外面去。

祁夫人忙道：“哪里敢劳动伯母，我去其他地方接待周夫人也就是了，横竖这里空屋子多的是。菁姐儿，你快带着你妹妹们替我好生服侍老太太和大太太，这些菜就得趁热吃，凉了就不好吃了。”

又向顾蕴道：“蕴姐儿，你外祖母与大舅母的口味你最清楚不过了，就劳烦你多替大伯母周全了，大伯母回头再好生谢你。”

顾蕴忙笑道：“大伯母只管放心忙您的去，这里就交给我了。”

心里不由暗暗纳罕，周夫人明显是冲着外祖母来的，上次还可以说是登门道谢，这次总不能还是为了道谢罢，也不知道她到底想干什么？她若没有歹意便罢，否则，就别怪她翻脸不认人！

她是叫周夫人一声‘外祖母’，叫周望桂一声‘母亲’不假，可这不过只是一个称呼而已，其间有多少真感情，大家心知肚明，她自然不能眼睁睁看着周家的人伤害自己真正的至亲！

周夫人到底想干什么？自然仍是想为自家的孙子求娶顾蕴。

本来这些日子因顾冲一房还有两个多月便要自显阳侯府分出去单过了，偏周望桂又在坐月子，顾冲更是个不靠谱的，周夫人心痛女儿与外孙，少不得只能事事亲力亲为，大到选定以后女儿一家住的宅子到规划修葺，再到买进调教各行当服侍的人，小到女儿和外孙住的屋子该如何布置，暖房时该请哪些亲朋……桩桩件件周夫人都要亲自过问，忙得是不可开交。

谁知道今儿一早，江嬷嬷却打发了人急急忙忙去给她送信，说祁夫人今日借了信国公府的留园宴请平老太太，据说祁夫人还特意带了自己的娘家外甥沈少爷去，那沈少爷此前可送过四小姐一瓶十分贵重的西洋花露，指不定这姨甥两个也打着四小姐的主意呢？

周夫人心里立时警铃大作，沈家那小子她曾远远见过一回，平心而论，她的孙子们捆起来也及不上人家，万一祁夫人真也打的是亲上做亲的主意，平老太太见过沈家那小子后，还看得上其他儿郎吗？

当下周夫人便做了决定，要带了孙子们立刻也赶往留园，沈家那小子是光彩熠熠，她孙子们也没差到哪里去，万一平老太太就看上了她的孙子们，偏看不上沈家那小子呢？且不说她是真心喜欢蕴姐儿，想她做自己的孙媳妇，就算不是，只冲着与祁夫人打擂台，她也要赶着去