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后，黑暗变得更加可怖，这时只有从四面八方同时涌来的急流。全都佛腾了。许多黑影溢到了外面。带着冰雹、扯碎的、灰白色的积云，好似染上一种发狂地旋转不停的毛病。在空中，响着像筛子筛干豌豆的声音，伏打②观察过的逆向电流，在云和云之间玩着闪电打雷的游戏。一直响个不停的雷声令人恐惧，电光闪得离吉里雅特那样近，就在他身旁。深渊似的大海仿佛也大为震惊。他在摇晃的“杜兰德号”上走来走去，使得甲板在他的脚下抖动。他手拿斧头，又敲又削，又砍又劈，电光照得他面色苍白，他头发蓬乱，赤着双脚，衣衫褴褛，脸上全是海浪的泡沫，在这个雷声不断的脏地方他显得非常高大。

只有机智才能对抗暴力。机智是吉里雅特的特长。他要使所有脱节的残骸一起落下来。因此，他只扩大那些连接处的裂口，但是不完全砍断它们，留下少许细小的地方支撑住其余部分。忽然他停住了手，把斧头举得高高的。动作恰到好处。整个一大块脱落了。

破船的这一半骨架沉到两座多佛尔礁中间，在吉里雅特脚下。他站在另外一半船身上，俯身朝下看。那块骨架垂直地沉进水里，将岩礁全溅满了水，还没有沉到海底，就在一个狭窄处给卡住了。这样，它有相当一部分露在水面上，高出海浪十二多尺。直立的船护板成了两座多佛尔礁之间的墙。因为从旁边丢进狭道里的岩石稍稍高一些，仅仅只能让流动的水沫在两端透过。它成了吉里雅特在这个大海的通道里临时做成的抵挡暴风雨的第五道路障。

瞎了眼的暴风雨为了完成这道最后的路障出了大力。

幸运的是狭道的两边岩壁靠得很紧，挡住了这个障碍物掉到海底去。这使得它有一定的高度，而且海水可以从障碍物的下面过去，这样便减少了海浪的力量。在下面流过的就不会从上面跳过去。这一点，在一定程度上，正是浮动的防波堤的奥秘。

以后，任凭乌云怎样逞凶吧，一点儿也不用为小帆船和机器担心了。在它们周围的海水不会再动荡了。西面有多佛尔礁的栅栏掩护，东面有新的障碍物保护，在这当中，任何大风大浪都到不了它们身边。

吉里雅特因祸为福。乌云居然帮助了他。

这件事情完成以后，他从积着雨水的水坑里用手心舀起一点水喝，

然后对乌云说：“你这个笨蛋！”

这是一种带着嘲弄味道的喜悦，因为智力在作战的时候证实了发疯似的威力竟是愚蠢透顶，反而帮了对方的忙。吉里雅特感到有这样的辱骂他的敌人的需要，这可是一种风格古老的需要，起源于荷马史诗中的那些英雄①。

②　伏打（1745—1827），意大利物理学家。

①　指荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》中的英雄。

吉里雅特向下走到小帆船上，利用闪电仔细检查它。这正是可怜的小船要救助的时候。在前面一段时间里，它受到了剧烈的震动，开始渐渐弯曲起来。吉里雅特粗略地看了一眼，还没有看到有什么损坏的地方。可是它肯定受到过猛烈的撞击。海浪一平静下来，船身又重新直立起来了。锚下得很牢。至于机器，它的四条链子令人满意地一直紧紧拉着它。

吉里雅特检查结束了，这时候有一样白色的东西从他身边飞过，然后在黑暗中消失。这是一只海鸥。

在暴风雨中，没有比看到这样的现象更高兴的了。飞鸟来临，是因为暴风雨离开了。

雷声更响了，这是另一个好征兆。

暴风雨的最强的暴力瓦解了自身。所有的水手都知道，最后的考验是严峻的，但是时间很短。雷声过于频繁，预示暴风雨将结束了。

雨突然停了。只有乌云里还响着不均匀的隆隆雷声。狂风暴雨停息，好像一块木板落到了地上。聚在一起的云