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一個足以讓她順利活下去的好消息。

☆、42 決定命運的選拔+你是百靈鳥

一更

附近的領主之一‐‐羅斯子爵將派人來這裡招人。

根據瑪麗的記憶和附近人的討論,蘇綠得知，正常情況下這些貴族其實並不樂意來貧民區招收這些&ldo;下等人&rdo;回去工作,因為他們什麼都不明白，必須耗費時間對其進行訓練。

但據說,這是克萊恩公爵提出的提議。

因為飢餓與貧窮,貧民窟中經常會出現父母將孩子賣為奴隸的情況，一旦成為奴隸,生死就完全不由自己做主。每年都有無數人死於他們的主人之手；更有無數人在沒被賣出之前,就死於條件惡劣的運輸途中。貧民即使再窮,也至少還算是&ldo;人&rdo;；而奴隸，則完全失去了做人的資格，他們只是供人取樂的豬狗。

沒人想成為豬狗，但為了活下去,每一天都有無數人含著熱淚將自己的親人變成豬狗。至少當動物至少還有一定的機率活下去，當人就只有死了，還連個體面的死法和像樣的葬禮都沒有。

鑑於這種情況，克萊恩公爵提議，每個領主至少要為一定數量的貧民提供工作，以此換得減稅的可能。

蘇綠不懂得這種提議對國家來說是好處多還是壞處，但她知道，這給無數人帶來了希望。當聽說這個消息後，她身邊無數人都跪了下來，一邊畫著十字架一邊讚頌著主與公爵的仁慈。這裡的人們不懂將後者與前者相提並論會不會帶來麻煩，只知道用這樣的方式來表達自己內心的感激。

下午時，幾名衛兵分別到礦區的各個地方說明了招收細節。他們穿著讓這裡所有人艷羨不已的整潔衣物，據說還只是便服，除此之外他們還有閃閃發亮的盔甲和鋒利無比的武器。所有人都不由心懷期待，可惜的是，這次不可能讓所有人滿意，因為子爵僅招收女僕，還只要年齡10到15歲的年輕女孩。

不得不說，蘇綠的運氣真不錯，年方12歲的瑪麗毫無疑問達標了。

次日，在蘇綠又吃掉半個黑麵包後，在眾人期盼的目光中，一輛由衛兵守護著的馬車駛進了礦區的中心‐‐在這裡還很興盛時，不少貴族曾特地來此視察‐‐現在則正好派上用場。

片刻後，一名表情嚴肅的男性從車中走了出來。

他穿著黑色的燕尾服與筆挺的黑色長褲，白襯衫的領口繫著一隻同為黑色的領結。即便年紀看起來已經很大，頭髮已然蒼白，這位老人的頭髮依舊一絲不亂，腰杆也挺得筆直，看起來有精神又威嚴極了。毫無疑問，他就是羅斯子爵的管家。

他走上高台，對跟隨在身邊的衛兵頭領低聲說了兩句。隨即，後者宣布，讓年齡達標的女孩一個接一個地排好隊，然後按次序走到台上來。

蘇綠注意到，當所有人的目光都放到衛兵身上時，那位老管家拿出了一塊潔白而方正的手帕，輕輕捂住嘴，看樣子似乎是在……咳嗽？

她一邊想著，一邊和其他女孩兒們一起排好隊。在這種命運掌握在其他人手中的情形下，沒人敢發生爭執。

排隊時，蘇綠注意到，不少女孩子和她一樣，雖然衣物依舊又髒又破，卻特地洗了頭髮和臉。

瑪麗有著一張不能說漂亮無比卻挺耐看的臉孔，除此之外，蘇綠還從這容貌中覺察到了某種端莊感。雖然這個詞用在一個年方十二歲的女孩身上可能有些違和，但的確是事實。除此之外，與其他發色幾乎為金色、棕色或褐色的女孩不同，瑪麗的頭髮是深黑色的。在洗乾淨後，這一點表現地尤為明顯。

蘇綠暗自想：特別未必是好事，但就今天的情況而言也許不是