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个农奴，因为我还差一百五十来个……“

“哎，还是撒谎！”诺兹德廖夫又大喊起来。“这回可是连这么一点儿的谎也没有，”奇奇科夫说着用大拇指尖上指出了一个极小的部分。“我用脑袋打赌，你说谎！”

“这太使我难过了！

你把我当作一个什么人啦！

我为什么要撒谎？“

“因为我了解你呀：你是一个大骗子，就让我看在朋友的面上对你说实话吧！我要是你的上司，会把你绞死在任一棵能找到的树上。”

听到这里，奇奇科夫感到很不痛快。　任何略显粗鲁或有伤尊严的话，都会使他不愉快。　他甚至在任何场合都不喜欢人家对他太亲昵。　要是对方官衔特别高，那另当别论。　因此，现在他感到十分气恼。“说实话，我会绞死你的，”诺兹德廖夫又重复了一遍。我对你这样心直口快，不是要惹你生气，而是由于够交情。“

“万事都要有分寸哪，”奇奇科夫显示身价地说。“要是想卖弄这种词汇，就到大兵堆里去卖弄好了，”说完又继续说：“不愿白送，就卖给我好了。”

“卖给你！我了解你呀，你这坏蛋，你肯出大价钱吗？”

“嘿，你也够好的啦！

真有你的！

你的那些死农奴难道是钻石做的不成？“

“哼，果然是这样。　我算了解你啦。”

“老兄呀，对不起，你这是哪里来的吝啬鬼秉性！

你本应当无偿地送给我呀。“

“那么，听我说，为了对你证明我不是什么吝啬鬼，我就不要任何报酬了。　我那匹公马卖给你吧，死农奴算白搭。”

“对不起，我要公马有什么用？”奇奇科夫说，他对这个建议真的感到遗憾了。“怎么有什么用？

我是一万卢布买来的，四千让给你嘛。“

“我要公马有什么用？我又不开养马场。”

“听我说，你不明白：如今我只要你付三千，以后再付剩下的一千。”

“可是我不需要公马啊！”

“那就买我的淡栗色骒子吧。”

“骒子我也不需要。”

“一匹骒马外加你在我这里见过的那匹灰公马，只要你两千卢布。”

“但我不需要马呀。”

“可以去卖掉嘛，在随便哪个集上都会卖到三倍价钱来。”

“既然你相信能卖出三倍价钱来，那你就自己去卖吧。”

“我知道准能挣钱，可我想让你也有点赚头。”

奇奇科夫婉言谢绝他的好意，却直截了当地回绝了灰公马和淡栗色骒马这宗买卖。“那就买几条狗吧。我卖给你的这两条狗，会叫人吓得浑身颤抖的！

嘴上长着胡子，身上的毛都竖着，象猪鬃似的。肋骨粗得象小水桶，简直不可思议，爪子缩成一个团儿，跑起来都不沾土！“

“可我要狗干什么？我又不打猎。”

“我想让你有几条狗嘛。　听我说，如果不想买狗，那就买我的手摇琴吧，那手摇琴妙极啦。　实话实说，我是花了一千五百卢布买来的，九百就卖给你。”

“我要手摇琴干什么？

我又不是爱背着它到处讨钱的德国人。“

“这可不是德国人背的那种手摇琴。这是一种风琴。仔细瞧瞧：整个儿是红木的。　我领你再去看一看！”诺兹德廖夫说着就抓住奇奇科夫的手拉他到另一个房间里去。　奇奇科夫虽然一再用脚蹬着地板不肯迈步，尽管嘴里也一再说他已经见识过那架手摇琴了，可仍然被拽去听了一次马尔布鲁格是怎样出征的。“要是你不肯付现钱，这样办也行：我把手摇琴和我所有的死农奴都给你，你把马车给我，再加三百