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远远地抛在了身后。长龄等人在这方面哪里是广兴的对手？别看广兴年岁也算不小了，但他终日以骑马纵横为乐，其身体也是相当棒的。别说长龄、张鹏升、金湘这等早让酒色掏空了身躯的官吏，即使换上二十来岁的壮实小伙，若和广兴比起跑步，也不会占到多大便宜。广兴跑至人群中，脸不红，心不跳，气也不粗，再回头看长龄等人，差点乐出声来。只见长龄，帽子早拿在手中，一头乱发，已将整个脸面遮去大半，活脱脱像个囚犯。而那张鹏升和金湘的情状，也不比长龄好多少。许久，长龄等人才气喘吁吁地赶到。广兴笑道：“如此看来，几位大人当仔仔细细地保重身体哦。”长龄陪笑道：“钦差大人真是天生神力，卑职等自愧不如。”金湘接道：“钦差大人，前面不远便是卑职衙门，请大人上马，到卑职处稍作休息。”早有人拉过广兴骏马，盛师曾、盛时彦兄弟侍候广兴登鞍。广兴对长龄诸人道：“几位大人也请上马吧。时已黄昏，又值秋天，风声飒飒，孤鸟飞鸣，本钦差实在不想在这旷野之中逗留。”原来，广兴为取悦乾隆而强记硬背的那些诗文，此时早忘却大半，虽偶尔还能道出几句文辞，但若让他久留荒野之中，他却是万万不会同意的。金湘道：“如此便请钦差大人坐好，卑职前头带路。”远远地，遥见曹州城楼上彩旗飘扬，隐隐地，还能听到鼓乐齐鸣的声音。广兴问道：“本钦差见彩旗飘扬在先，闻鼓乐齐鸣于后，敢问金大人，此是何意？”金湘道：“钦差大人有所不知，本州百姓，听说钦差大人今日至此，便自发组织起来，手摇彩旗，身背锣鼓，在城门列队欢迎钦差大人到来。”广兴听了很是高兴。“如此看来，金大人在本州可谓治理有方啊！本钦差回京后，定在圣上面前为金大人美言。金大人以为如何？”金湘忙道：“如此便先行谢过钦差大人提携。”说话当口，已到了城门附近。果见人头攒动、旌旗飘扬，那富有节奏的锣鼓声，更是震耳欲聋。广兴是越看越喜欢，越听越兴奋。在朝中，他是嘉庆的臣子和奴才，而作了钦差，他便是地方官的主子和皇帝。所以，他最爱做的事，便是以钦差的身份在全国各地巡查。巡查途中，他想说什么便说什么，想做什么便做什么，谁也不敢违拗。此刻，他置身于万众欢迎的盛大场面之中。简直有飘飘欲仙之感。他不住地点头道：“好，好，如此甚好。本钦差非常满意。”这欢迎的人群，从城门一直透迄到州府衙门。而在州府衙门两旁，其热烈隆重的场面，更是蔚为壮观。广兴的骏马一到，立刻有两个面俏衣艳的侍女走过来。金湘道：“钦差大人请下马，卑职的衙门到了。”广兴“哦哦”两声，迅速离鞍下马，在那两个俏艳的侍女搀扶下，一步步地循着足有五百米长的红地毯向前缓缓地走去。那红地毯很特别，其颜色非常浓重，不似什么颜料染成，而像是人的鲜血洒成。广兴当然不管这些。他只觉得走在地毯上非常地柔软舒适，而两边几乎是偎在自己身上的两个侍女，看起来却又比地毯柔软舒适得多。应该承认，广兴还算不上什么好色之徒，然而大凡男人，见了俏艳美丽的女人，又如何不为之心动？尤其是手中掌握了一定权势的男人，则更是如此。因为权势可以占有一切，可以得到一般男人所无法企及的东西，这东西中当然包括女人。古今中外，还几乎没有什么破例。广兴手中的权势多大，他几乎可以拥有任何东西。不过，在两个侍女搀扶他向前行走的当口，他的举止还算是规矩的，他甚至都没有去摸一下近在飓尺的侍女的脸，相反，他还频频点头，频频挥手，向两旁欢迎他的众人问候致意，以便把天子的恩泽散布四方。殊不知，前来欢迎他的这人群当中，绝大部分是金湘逼来的。谁若不从，金湘便以“犯上作乱”论罪。们心自问，有几多百姓不怕杀头？广兴当然不知这些，即使知道他也不会去深究。他想看到的就是这场面，至于这场面因何而来，好像就不关他广兴的事了。终于，鲜红着