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太太穿了一身艳装，走了出来。后面跟

着一位二十开外的姑娘，长发堆云，圆腮润三，双目低垂，若有所思，皓齿浅露，

似带微笑。不事脂粉，愈见清灌。她身上穿了一件瓦灰布皮袄，下穿黑布裙子，肩

上披了一条绿色镶白边的围脖，分明是个女学生。和何太太艳装一比，越发显得淡

雅。何太太一眼看见杨杏园和吴碧波，便道：“请家里坐。剑尘在家里。我不久就

回家来的，回头我们再打牌。”说着她和那位姑娘坐上车子，就拉起走了。

杨杏园道：“很奇怪，他家里哪里来的这一位女学生？看她样子，朴实得很，

绝不是何太太的旧姊妹，也不是何剑尘的亲戚。这却教人大费思索了。”两人走进

门，直往何剑尘书房里走去，只见他面前桌上，摆着两个围棋盒子，一张棋盘，一

本棋谱。他眼睛望着棋谱，一只手两个指头，夹着一粒棋子，不住的在桌子上扳。

一只手伸在盒子里抓棋子。全副精神，都射在棋盘上，两人走了进去，他并不知道。

一直等他们走到桌子边，抬头一看，两手推开棋盒子，才笑了起来。杨杏园道：

“尊夫人刚才上车，想是逛厂甸去了。你怎么不前去奉陪？”何剑尘道：“她是去

拜太师母的年，我怎么好陪着去？”杨杏园道：“你又信口开河，她哪里来的太师

母？”何剑尘道：“你们刚才进来，看见她身后还有一个人没有？”吴碧波道：

“不错，她后面跟着一个女学生。”何剑尘笑道：“那就是她的先生，有先生自然

就有太师母了。”杨杏园道：“这一位女西席，是几时请的？怎么我们一点儿不知

道？”何剑尘道：“说来就话长了。有一天我在敞亲家里闲谈，说到女子的职业问

题，我敝亲告诉我，说正是很要紧的事，不过不可本事太好了，太好了，就怕没有

饭吃。我说，这话太玄，我就问：‘这是什么意思？’他就说：‘现在有个女学生，

书也读得好，字也写得好，她丢了正经本领，只靠绣花卖钱吃饭，你想这不是本事

太好的不幸吗？’我就问：‘这是什么缘故？’他说：‘这个女学生，原是庆出的，

父亲在日，是个很有钱的小姐。后来父亲死了，嫡母也死了，她就和着她一个五十

岁的娘，一个九岁的弟弟，靠着两位叔叔过日子。两个叔叔，一个是金事，一个还

做过一任道尹，总算小康之家，不至于养不起这三口人。无如她那两位婶母，总是

冷言冷语，给他们颜色看。这女学生气不过，一怒脱离了家庭，带着母亲弟弟，另

外租了房子住了。她母亲手上，虽然有点积蓄，也决不能支持久远，她就自告奋勇，

在外面想找一两个学堂担任一两点钟功课，略为补贴一点。无如她只在中学读了两

年书，父亲死了，因为叔叔反对她进学校，只在家里看书，第一样混饭的文凭就没

有了。’”杨杏园道：“教书不是考学校，只要有学问就得了，何必要文凭？”何

剑尘道：“你不知道她那种没有声誉的人，私立的中小学校，不会请她。公立的学

校，他们又有什么京兆派，保定派，许多师范毕业生，还把饭碗风潮闹个不了，没

有文凭的人，他们还不挑眼吗？所以我说的这位女学生，她就情愿收拾真本领，干

些指头生活。我听了敝亲说，很为惋惜，就说内人正打算读书，她如愿意做家庭教

师，我可以请她。我敝亲以为是两好成一好的事，一说就成