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“亏得首领远见，这个冬天各家牧养的牲畜不用担心饿死了！万幸、万幸哪！”随行的其他贵人纷纷感慨道，满是幸甚至哉的样子。

“看来望归山那里确实形势一片大好喽，连速罕秃都赞叹不绝！哈哈，既然如此，首领让迁徙我们就绝无二话了。入秋以后，各家的牧户都已经集结在了周围几十里内。如今牛羊入栏，行装栓束，只要一声令下，部落立即可以拔营开路。”札兰图含笑道，众人对冬营牧场算是彻底放下了心。

移营迁徙是草原牧民生活的一部分，与喝水吃饭、行军打仗一同融入了他们的日常生活之中。半军事化的生活和生产方式，落后的生产力和游牧经济，既造就了草原人强悍迅捷的行动力，也保证了他们生活的简易艰苦。每帐人家，最值钱的莫过牲畜，其次毡帐，然后就是一口铁锅或者陶瓮。什么用具床铺、大件家什，统统就地置办！没有大宗行礼，资财微薄，搬起家来自然效率极高。

三日后，合剌赤惕人驱赶着他们的牛羊牲畜，行礼装满勒勒车，向着西南方向迈出了行程。一面面万字旗迎着朝阳飘展风中，欢快的牧羊犬奔来跑去，牧人骑在马背上，挥舞鞭梢驱赶牛马畜群，灵健的山羊跳来跳去，发出咩咩的吟叫声。妇人们跟在勒勒车边，看守坐在车上好奇地东张西望的小孩子。远处，一队队精悍的骑兵奔赴远方，警戒探查。

在离开河西营地前，周虎赫的辣椒和土豆终于收获了。那片自留地总算没有辜负历史交付的伟大使命，产出还算不错。红艳艳的朝天椒摘了满满一袋子，少说也有十余斤，让嗜辣的周虎赫口水横流，偷偷嚼了一只，结果辣得弄眉挤眼，连呼痛快。

土豆稍稍不尽如人意，除了死掉的几株，总计只出产了大大小小百余个山药蛋*子。也许是品种原因，这些小土豆的卖相很寒酸，像极了农家土鸡下的蛋。尽管如此，周虎赫还是觉得这些小可爱的前途不可限量。广袤的欧亚内陆，处处都是土豆生长的好地方，这种美洲作物是开发自然、增加人口不可缺少的良种。

沿着河谷和山川，庞大的合剌赤惕集团如同一群飞蝗，吃光了他们行进路线上的所有枯草。成群结队的儿郎擎弓引箭，扫荡附近各种禽兽，就连南下越冬的雁阵也难逃毒手，纷纷成了火堆上滴油的美味。

这一路倒也遭遇了不少大小部落，有熟悉的，也有陌生的，强者有之，弱者亦有之。对不分口蹄的野人、散户，勇悍的合剌赤惕骑兵自然是连蒙带逼，迫使他们加入自己部落的大家庭。

一些小部落远远见到合剌赤惕声威浸大，或是老早避开，或者供奉牛羊，哪敢有什么不轨的企图。

至于几个中等部落，三两百帐人口，纵然觉得自家可以关起门来称王称霸，但也不敢轻忽覆灭了阿鲁剌惕部的新强权。望归山东方这段地域，介于斡难河与怯绿连河间，因为水沼散布，土地隔离，族群众多，所以没能形成庞大的部落，人民相对自由。这几个部落大大咧咧的派人献上几匹牛马或皮毛，表示一番也就没了下文。

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“报——折寨主，合剌赤惕的周虎赫首领派人传来消息，他的部众已经越过西湾河，两日后将到达望归山牧场。送信人正在外边，等候你传见！”侍卫长掀开营帐毡门，走进来向埋头书写的折彦冲大声报告道。

“噢，这么快？没想到哪，我以为他们至少还要七八天呢！十八郎，让那名信使进来，我问问他周虎赫有什么交代。”折彦冲放下笔，揉揉干涩的眼睛笑道。

挞懒甫一进门，就大声说道：“副百户挞懒奉忽必烈首领令，向折寨主问好，同时传达首领的指令！请折寨主集合山外的寨民，注意约束，严防两方民众发生冲突，造成不必要的损失。另外，请告诫寨民们看好自家的财产牲畜，以后人多畜杂