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书院客座西席是咱们几个老家伙全部同意了的，他初来乍到不懂书院这些规矩，就算有些过分之举也情有可原。朱夫子，薛夫子，书院比试开幕在即，你们理应放下这些嫌隙，一致对外。”

这老者正是清风书院的院士，方子长。传闻这位方子长当年与吕士高同朝为官，吕士高被放逐东瀛之后，他也是心灰意冷，主动辞官。当今圣上几经考虑同意他离开朝廷，可却命他成立清风书院，为朝廷输送栋梁。

换一个说法，清风书院是方子长一生的心血，没有他，或许也就没有清风书院。因此，方院士一开口，无论是年少气盛的薛诗涵也好，还是朱天翼也罢，全都住嘴不言，低头致歉。

“秦先生，你也莫要恼怒。”见秦百川脸上露出一副无所谓的姿态，方院士和蔼的笑道：“站在我个人的角度，我对锦绣山庄，还有瞿大庄主、洛大管事以及秦部长的一些手段都极为佩服，可商贾是商贾，书院是书院，处事准则总有些不同，请秦先生海涵。”

六十几岁的老院子站起身，对秦百川抱拳行礼，原本想找个借口拂袖而去的秦百川反倒是不好意思了。侧身避开老院士行礼的方向，秦百川笑道：“院士言重了，秦某人本就是一匹烈马，待人接物任性而为，朱副院士说的也没错。若是院士以为秦某人会败坏书院的名声，那这客座西席的虚名不要也罢。”

“咦？”朱天翼怔了怔，本以为是秦百川利用跟薛诗涵的关系，说破了嘴皮子才让后者为他谋了一个虚名，可此时见他神色自若，对这个名头似并无丝毫留恋，这倒是让他有些意外。在朱天翼这等老学究的眼里，纵只是一个虚名，可也比锦绣山庄的什么部长要高贵太多、太多。

“秦先生说笑了，清风书院院训当中便有以诚为本，我们这些老家伙都答应的事情，在秦先生没有做出损害书院声望的事情之前，又岂能出尔反尔？”方院士摇摇头：“秦先生无须多想。”

秦百川呵呵一笑，老院士说话也挺讲究分寸，意思是能否保住客座西席这个名头，还得看你秦百川个人表现。

“方院士，既然你们都已见过秦先生，我这便带他离开，也好私下里跟他说说书院的规矩，免得闹出什么笑话。”薛诗涵也怕再说下去将事情闹得更加不愉快，找了一个恰当的借口带着秦百川闪人。

“秦先生，对不起。”出来之后，薛诗涵几乎没有半刻犹豫，对秦百川行了一个万福，满脸的愧疚：“书院的夫子有些迂腐，凡事不太懂得变通……”

“我懂，不用解释。”不等薛诗涵把话说完，秦百川挥手打断。

“秦兄，你该不会是和清风书院的夫子们又吵了一架吧？”在门口等着秦百川的严居正插话道：“是不是他们让你不爽了？算了，那些老家伙都有背景，平时看人鼻孔朝天，咱犯不着跟他们一般见识！秦兄，要不要愚兄带你出去转转，散散心？”

严居正对秦百川打了一个眼色，示意他开口让薛诗涵留住严如玉，他们俩人好找到机会去做点好事儿。

“不用了。”秦百川摇摇头，一个人来到亭子前，靠着柱子坐了下来。方才那个场景对秦百川多少有些冲击，那些“上等人”对自己尚且是这个态度，那如果换成瞿溪呢？换句话说，这些年瞿溪少不了要跟他们打交道，这其中又得遭受多少冷眼与嘲讽？

“秦百川，你怎么了啊？”薛诗涵等人都跟了过来，可事情因清风书院的夫子而起，她也不好开口安慰。倒是严如玉看到秦百川脸上神情落寞，她有些按捺不住。这家伙跟堂哥在一起做那些事实在让人讨厌，可他偏偏能作对儿，能唱小曲，挺神奇的一个人呢。

“没怎么，想我娘子了。”秦百川摇了摇头。

“你成亲了？”严如玉一下子叫出了声音。

“不仅成了亲，还纳