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明代基本上继承了元代的法律规定：“凡妇人夫亡无子……改嫁者，夫家财产及原有妆奁，并听前夫之家为主”。＇6＇（户令）对于寡妇守节者则允许其继承遗产，同时还作出“合承夫分”的规定。可见，明律规定妻子实质上没有财产权。

3、妻的离婚权

唐以后法律把“若夫妻不相和谐，而两愿离者”作为离婚原则。此外，明朝还规定“凡妻无应出及义绝之状而出之者，杖八十。虽犯七出，有三不去而出之者，减二等追还完聚。”＇7＇（卷六）这“七出”又称七去，或七弃，指不顺父母、无子、淫、妒、有恶疾、多言、窃盗。这是中国古代传统之休妻条件，即男子可以主动提出离婚。而“三不去”是指“有所娶无所归、与更三年丧、前贫贱后富贵”三种情况。这是古代法律对于出妻所作的限制性规定。明律继承了这一规定，在一定范围内维护了妇女的权利。但在实际情况中，若妇犯恶疾，犯奸，“三不去”的限制往往无效。

明代法律规定在下列情况下，妻子可以向丈夫提出离婚：

第一、夫纵容或强迫妻、妾与人通奸明律中详细规定，“凡纵容妻、妾与人通奸，本夫、奸夫、奸妇，各杖九十。抑勒妻、妾及乞养女与人通奸，本夫、义父，各杖一百，奸夫杖八十，妇女不坐；并离异归宗。”＇7＇（卷二十五）唐宋律没有此项规定，元律中开始有这种规定，即丈夫接受钱财，纵容、逼迫妻子为娼，法律判女子离婚。可见，明朝法律支持为人妻者在遭夫抑勒与人通奸或殴打折伤时，可以主动诉诸法律，以求摆脱因婚姻而遭受的物质和精神折磨。这些规定使妻的人身安全和人格尊严受到了法律的保护，与唐宋朝代相比是一大进步。

第二、夫逃亡过三年者《明律》中规定，“夫逃亡过三年不还者，并听经官告给执照，另行改嫁，亦不追财礼。”唐宋律没有此项规定，元律在这种情况下大多命令有关部门劝告此夫，但不得断离。明朝法律明确规定夫逃亡过三年，妇女就可以改嫁，并由官府出面发放执照，保障了妇女的这一权利；而不追查财礼，又对妇女的情感损失作一定的物质补偿和心理抚慰，体现里极强烈的人文关怀。

第三、殴妻至折伤以上《明律》中规定，“其夫殴妻，非折伤，勿论；至折伤以上，减凡人二等（须妻自告乃坐）。先行审问，夫妇如愿离异者，断罪离异；不愿离异者，验罪收赎。”＇7＇（卷二十五）唐、宋律并不以此作为妻呈诉离婚的理由。元律中开始有“诸以非理殴伤妻妾者。。。。。。并离之”的规定。明代夫殴妻致折伤以上，可以构成妻子提出离婚的理由。当然离婚与否并非完全按照妻子的意愿，丈夫还是有愿否之权的，但这并不意味暴力丈夫可以逃脱法律的制裁。可见，与唐、元、宋相比，明代妇女在遭受到家庭暴力的侵犯时，可以寻求法律的援助提出离婚的申诉，并对丈夫进行法律的惩戒。

第四、典雇妻子唐、宋律无此规定，元律虽然禁止用钱典雇妻妾的规定，但并不作为妻子离异的理由。《明律》规定：“凡将妻妾受财典雇与人为妻妾者，杖八十。……知而典娶者，各与同罪，并离异，财礼入官”＇8＇（卷六）。明朝法律严重打击典雇妻妾以及典娶他人妻妾的行为，维护了妇女的尊严。

第五、被夫之父母非理殴伤明律规定；“祖父母、父母。。。。。。若非理殴子孙之妇。。。。。。致令疾废者，杖八十，笃疾者，加一等，并令归宗。”元律中有类似的规定：“若妻不为父母悦，以致非理殴伤者，罪减三等。”相比较，明律增加了殴伤的程度，对女性的要求稍显苛刻。

从妻的人身权、财产权的规定来看，明代“为人妻”的法律地位，基本上沿袭汉代以来传统社会中家庭主妇的身份和地位，即遵循“三纲”之一的“夫为妻纲”的原则，从而形成