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，还有个开平方或者负数，有实数系统的雏形。

因为这“数”并不难，大家随便一学就过了，没有几个人再往深里去研究术数，学子们为了科举，都去学更艰深的文史经典。现在要找精于术数的，就要看他们是不是研习了《九章算术》之外的书籍，可否有才有学。

严二官人花了段时间走访这些学子的家长。这些孩子都出身中等人家，有建功立业的动力，一听说是严老夫子要严二官人来询问的，大多说要去——严敬是谁？曾经的严相！这些孩子平时连严敬的面都见不到，现在如果借着这个机会露个脸，日后他提点一声，也许就能当官了！这不就是这些平民家庭省吃俭用地把孩子送到严敬书院来的目的吗？跻身官僚阶层，不再是个平民或者商人。……

至于有危险，家长们觉得富贵险中求，而正在青春期的少年们都觉得离死亡很远，认为其他人都死了，自己也死不了。所以几乎严二官人询问的所有人都表示愿意去边关。有其他学子听见了流言蜚语，也叫着要投军，还特别疯狂，严二官人反复删减，最后定下了五十人。

严敬一个个读了他们的背景，排除了种种顾虑，就让他们在书院里对着孔子之位礼拜发誓，保证不能叛国叛军。结果离年底还半年多，人选的问题就解决了。余下的时间就是让教术数的夫子给他们多上上课，就等着新年时严三官人夫妇回来过年，然后严二官人带领他们去边关。

严二官人好容易说服了父亲自己作为严氏书院的管理者，理应跟着这些孩子走，他自然不敢告诉自己父亲自己的夫人也在闹着要去，更不敢说他大逆不道的女儿已经在边关了。他抱着得过且过的心，不劝阻夫人，也不对父亲说实话，就准备着瞒天过海，到时候一走了之。因为他认为到边关是去说服自己那个一向不听话的女儿，多一张严二夫人的嘴也许就多了一分胜算。

五月时，南方的雨季以瓢泼大雨悍然登场，只几天，就江河暴涨，接着到处是破堤破坝，险情频频。过些时日，长江沿岸地区也进入了雨季，同样是暴雨连绵。等到黄河地区进入雨季时，又是倾盆降雨！虽然不是天天大雨，但是雨多晴少，黄河九曲，自古就是一条水难之河，结果多处决口，几处改道，涝灾泛滥南北，让刚从长年旱灾中幸存下来的人们，再次陷入了困苦。

太子看着几尺高的灾情奏章，心生烦躁。他现在算是明白皇帝为何让他亲政了：没好事！全是坏事，而且，是没法解决的坏事！你们这么上书求救，朝廷能干什么？给你们钱？给你们粮食？给你们调集人力？一样儿也做不到！那你们还费这力气做什么？

本着自己难过，也不能让自己的敌人好受的原则，太子以皇帝的名义下了一份旨意：让原来为民祈福消除了旱情的沈二小姐再次入庙祈福——你不是说你的祈祷感动了上天吗？那就再去一次吧！太子觉得，既然沈二小姐是个聪明人，把她调出府来，也许她的婚事就能在她不在时定下来，她没法插手。而且，如果想对她下手，还可以在外面再试试。就是没法杀了她，至少能让她提心吊胆一番。

还有一件事让太子开怀片刻：一份从遥远的海边小城送出的奏章，经过层层批阅，因其指摘严重，终于被递入了皇城：一名罗姓县令，指镇北侯和平远侯两家勾结！

这真太珍贵了！第一手的原始资料。太子可不敢浪费掉这么宝贝的证据，他将这份奏章截留了下来。他再也不敢大量地销毁奏章，但是如果给三皇子复阅的奏章少那么一两份，完全可以推说成是遗失。他要把这份奏章留到最需要的时候再用，而不是现在单独呈给皇帝。北戎还没有发动，谁也无法撼动镇北侯。

太子又想起自己前一年时曾建言修水利，看看！这不就说中了？！可是他也知道，那时那么一说，就是为了和三皇子的加强军力抗衡，真的要修，