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叩首’这件事？”

太子狰狞地笑起来：“这用不着本宫来管，三龙叩首？他们想什么呢？！龙只能在这皇城里！父皇不会放过镇北侯的！”

太子很激动地等待着皇帝对镇北侯的举措。但是他失望了。

皇帝果然怒了：季文昭是什么人？一个没经过科举的下棋的人，去叫嚷什么防御工事更新武器，他说的话算什么？镇北侯竟然采纳了，明显是借驴下坡，表示镇北侯早有此意！自古以来，积粮挖洞都是要自立为王的人才干的！镇北侯在灾年前已经囤储了粮食，现在又要公然兴建公事，算是对上了犯罪特征，在这之上，还来个“三龙叩首”？！这是想给自己造反打造借口吗？！

皇帝紧抿着嘴唇，放在书案上的手握成了拳！

可是他能做什么？！

撤换镇北侯？现在过了年，旱灾已经快四年了，朝廷两三年没发出军饷，各地府兵多已经解散，依然在守的，许多靠打劫为生。哪里能抽调出十几万人去顶替沈家军？如果只换了主将，沈家军，沈家军，上百多年，沈家提拔的骨干遍布军中，只换主将有什么用？令出不行，形同虚设！

皇帝在朝上刚露了一下镇北侯治兵不严的口风，虽然太子方面的文官马上跟进说要让镇北侯进京说个清楚，严氏那边的文官激烈反对：现在灾荒遍野，国力虚弱。若是边境有事，江山不保！那些传言什么的不过是百姓的愚昧，怎么能认真？孰轻孰重，一目了然！……

纠结了半天，皇帝只能以朝廷无法承担军需负担，让镇北侯削减兵士。可就是这个旨意，也让许多朝臣反对，说现在该增兵边境，怎么能自削兵力？

吕氏文臣辩驳：四公主和番，两邦友好，这些年来边境无战事，前一阵说的什么北戎大军压境，其实根本没有发生！若是真的有二三十万的北戎聚集，怎么能无声无息地退兵？镇北侯明显妄言危机，以此来为自己争取利益，其心可诛！应该重责！那些提倡强兵的人该体恤民意，现在最重要的是救灾扶贫，若是穷兵极武，必然遭到广大人民群众的反对……

削兵的旨意就在两边都不满意的争论声中下达燕城。

太子极为失望！削兵有什么用？那边把老弱病残的兵士削减几个，不就过了关？他原来以为皇帝怎么也该召镇北侯父子进京问罪才是！或者由朝廷派出人，到镇北侯身边牵制镇北侯的行动。虽然也许根本没用，可至少该给他们造成不便！太子忿忿然：如果自己能做主就好了！

他焦灼了几日，终于把几个亲信的幕僚召集起来，对他们说：“父皇……近来上朝时常带倦色，想来是身体欠佳。本宫听说道士之丹药有强身健体益寿延年之效，你们可以去为父皇找一有道之士，为父皇炼丹调养。”

众人猛一听，并没有觉得不妥，可既然是件关心皇帝的好事，太子为何面色凝重？

一个幕僚为了证实般说道：“殿下的意思是，找一个为皇帝炼丹的有道之士？”

太子抬眼，眸光狠历，那个人忙低头说道：“在下愚蠢了，殿下只是为皇帝康健着想，想找个可靠的人为皇帝炼丹。”

这些幕僚们跟随太子已经许多年，对太子的心思不说了如指掌，也算是能知十之八九，此时心头乱跳，但表面谁也不敢再说什么。

太子点头：“都下去吧！记住，要是个众所周知的有道之士，他能说服父皇食用丹药。”

众人都诺诺，退了出去。

等人们都走了，太子长出了一口气，他总算走到了这一步！他并没有觉得恐怖，反而有一种轻松。长时间的压抑和绝望已经让他濒于崩溃，他能看到的唯一出路就是成为皇帝，一切在他前面的障碍都必须被摧毁！

幕僚们出门来，谁都不敢看别人，垂眼匆忙告别，急急归家。大家都需要回