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洪波道：“问君姓名？”

书生道：“西晋左思。”

小枝道：“左思真是奇才。”

左思道：“如有时间可到左家庄去游，我妹子左芳也在。”

洪波道：“谢君好意，改日再拜。”说完告辞左思；与小枝往街里走来。

这时正值下午，这文采街诗客来来往往，川流不息，诗客顿时增多，熙熙攘攘。

小枝扯洪波道：“你瞧，那边卖文的莫不是雪芹先生？”洪波顺小枝所指一瞧；果然是曹雪芹，但见：

十年辛苦不寻常，

旧梦拾遗不荒唐。

傲骨江东已破晓，

新书摊畔新文章。

洪波上前说道：“雪芹先生，你原来在这里卖文。”

雪芹道：“我这里虽然卖文卖字，也少不了啃骨头，这诗客国重诗不在文，我那红楼梦前世在人间只写了八十回，那高兰墅先生却胡诌了后四十回，尽是神鬼，其实当时我也写了后四十回，只是诗友敦诚把它埋在我那坟里；后来有人扒坟，却扒了我儿子的坟，哪里能找到残稿。到天国后，我又凭记忆读了这后四十回，那江楼国人自有分晓，可是拿到这文采街来读却无人买，真是寒酸，从清晨一直到这下午了，竟无人理睬；他们只重诗不喜阅读小说，如今我也不读了，你们二位若不嫌我曹家庄贫寒，到我那里走一遭如何？”

洪波、小枝久仰曹雪芹大名，于是忙帮雪芹收拾字画装进书囊驮在毛驴上。雪芹前面引路，三人向曹家庄而来。

出了文采街拐山间小路，再往南走三十里，只见山清水秀，涧泉幽草，一座小山坐落在枫林里，炊烟袅袅，夕霞冉冉。雪芹引二人进庄，来到一座茅屋。那书童将紫门打开，只见院里栽种几颗弯柳，院西有一片田园，院里养着鸡鸭猪兔，甚是幽静。

雪芹将洪波、小枝引到里间，但见红漆桌上高卧竹筒书画，砚台淋漓，文笔纵横，虽是田园农舍，却有书香余墨。雪芹唤书童端来茶水，三人攀谈。

洪波问道：“曹先生祖上可是金陵望族？”

雪芹道：“一个织布商，却是康熙亲信，我自小在女儿国里长大，十一岁时因雍正上台，父亲不得意，两次抄家，家门败落，故才贫寒至此。”

小枝道：“红楼梦中那贾兰、贾桂如今在哪里？”

雪芹笑道：“贾兰听说在腐儒国，贾桂据说在淫荡国，贾宝玉尚在红楼国，那些才女也在。”

洪波道：“这红楼梦可是你的自传？”

雪芹道：“甚么自传，我这书用二十年功夫写成，却没写完，那官场图和&lt；&lt；好了歌&gt；&gt；在天国都有流传，那金陵十二钗和警幻仙子尚在天国。”

正说间，窗外陆放翁从山道而下微吟道：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”

雪芹叫道：“放翁，快到这里来坐。”

陆游看见红骆，喜道：“那唐婉正叫我去邀二位，想不到却在这里。”

洪波道：“放翁，你住在哪里？”

放翁道：“就在附近山西村，苏家庄以北，我那夫人唐婉叫我邀你们，我刚才到捉月楼，那金陵子告诉我说，你们中午便出去；到了文采街，遇到宋玉，方知你们随雪芹到曹家庄来了，正好到我家用晚饭。”

雪芹道：“也好，我晚上又揭不开锅了。”

洪波、小枝不好连累雪芹便告辞他随陆游而来。拐过两个山坡来到一个山村，那村唤作山西村，唐婉早在村头引两个诗婢等候，见放翁引二人前来，喜道：“叫我好等，快到屋里去，饭菜都准备好了。”

几人进了屋内，只见桌上嫩藕鲜鱼，粉馒热气腾腾，唐婉让大家依次入座。放翁道：“今日也晚，