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婆子。至于夜里送水的丫鬟，这会更是连人影也不见，不知是被赶出了明月堂还是直接发卖了。

因明月堂多年没有过正经当家太太，连二爷又不管事，底下的人一直过得十分轻松自在。

故而这突如其来的雷厉风行，顿时便将上上下下都唬住了。

若生同朱氏沿抄手回廊慢慢走着，途中所遇的丫鬟婆子无不立即停步行礼，姿势谦卑声音恭敬。

一圈走下来，大家就都看明白了。

二房的大姑娘若生，已接纳了继母。

几日前，她只怕还是阖府最憎恶朱氏的人，转眼便笑盈盈同朱氏挽着胳膊逛起了宅子。仆妇们忍不住窃窃起来，这新任的连二太太是不是会什么妖术……

但不论如何，自此之后，下头的人是再不敢小觑朱氏。

捧着暖炉走在小径上，朱氏忍不住偷偷拿眼角窥着一旁的若生。

才刚及十二岁的小姑娘，眉眼间尚笼着一层稚气，但生得却着实漂亮。鼻梁挺直，眼窝也较常人略深一些，里头盛着的那汪清泉，更是水光潋滟，叫人看了一眼便再舍不得移开目光。

连二爷说她生得像死去的段氏，可朱氏看着，却觉若生的这一双眼像极了云甄夫人。

侄女像姑姑，一样都美得灵气逼人。

朱氏看着，渐渐恍了神。

若生敏锐的察觉出来，遂问：“怎么了？”

“突然想起了家中弱弟。”朱氏笑着摇摇头，“他就是个书呆子，旁的一概理不清，也不知有没有好好吃饭好好穿暖。”

若生对她口中的弟弟，十分陌生。

她只知他叫朱朗，字伯南，比朱氏要小上五六岁，至于人，她却是一次也没见过。

前世她连朱氏都不待见，更枉论这对她而言八竿子打不着的舅舅。

直到很久以后，她才知道朱氏只这么一个嫡亲的胞弟。因父母早亡，他几乎是她一手带大的，姐弟俩感情甚笃。于是她便提议道：“等过几日，请了小舅舅入府来暂住几天吧。”

朱氏面露欢喜，转瞬却又叹了口气，“云甄夫人送他入了国子监念书。”

昔年嘉隆帝即位后，改京师学府为国子监，寻天下良师入内授课，如今天下间的大家，除了隐世的，几乎都能在里头寻到踪迹。是以求学之众，难以估量，这入学的规矩也就一日日严苛起来，寻常人家根本无法入国子监求学。

进了国子监后，出师之前一年也只准回家两趟拜见父母。

若生突然有些琢磨了过来——

以朱家的门第人脉，断没有可能送朱朗进国子监。但换了连家，就只消云甄夫人一句话而已。

姑姑她……只怕是用朱朗的前程换了朱氏续弦……

若生的眉头不觉蹙了起来。

朱氏一转头恰好看见，当即醒悟过来，忙道：“虽则不该说这些，但这事却也是我自己仔细挑拣盘算过的，二爷是个好人，我很高兴能得这么一门亲，于伯南的前程又有大裨益，委实再好不过。”

她并不避讳自己同云甄夫人的“交易”。

凭借连家的门第和云甄夫人的手段，不管连二爷何样，这续弦的人选是想要什么样的都能成。

云甄夫人看中了她，是谁都没料到的事。

“您别胡乱夸他，我爹是个什么样的人，我还能不知吗？”朱氏说得坦诚，若生也知道她的性子，心下并无结蒂，只“扑哧”一声笑了出来，口吻自然地道。

朱氏先前一直听说若生极不喜连二爷，不曾想眼前的人说起父亲来，却是眼角眉梢都挂满了温暖的笑意，当下便也心头一暖。

过得两日，朱氏跟若生便已十分亲近，连二爷看了直撇嘴，嚷着若生是不孝女，眼里只得朱