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峰起来走到屋外茶棚，见茶坪河上游方向灯火通明，将天空都映红了。声音正是从那里传过来的。他想向前走走，去看个究竟，突然记起傍晚时那人所言，只得作罢。

这时，李二也已起来，并立他的身旁，对他说道：“客官你还不知道吧，这是羌王手下的水部兵马正在操练。”

“羌王手下还专门有一支水军。”华峰很是惊诧。

“这有什么好奇怪的，不要说现在兵荒马乱，就是天下太平时候，为了维护本地之安宁，朝廷也特别准许羌王有自己的军队。朝廷的军队和羌王的军队各管各的，互不干涉。”他看了看华峰难以相信的表情，接着道：“比如这里吧，这安昌渡还是龙安县的，到了前面茶坪河，可就是羌王管辖之地了。”——没料到李伯伯在此竟然有如此大的势力，华峰心下想道。

其实，自唐宋以来，朝廷尽皆不断强化对地方的管辖，以前之地方割据之局面基本消失殆尽。然朝廷对少数族民之地的管辖却未加强，反倒因鞭长莫及之故给外族以可乘之机，而汉人内部的改朝换代变得异常艰难。这大概就是为何金人和蒙古人能成为大宋王朝对手的原因吧！——“现在你明白了为何一到黄昏就不能开船了吧？那是因为羌王明喻：任何船只只能在每日的辰时三刻到申时经过，无论官船还是民船都得遵守，不得擅闯，否则格杀勿论！”李二说完，两人又闲扯一会，便回屋各自睡去。

华峰躺下没多久，又被一阵脚步声惊醒。仔细听下该是三个人的脚步，前两个脚步声重，后一个脚步声轻，都在飞快地跑动，似乎是在相互追逐。华峰一把抓起身边宝剑，来到窗边。他向窗外望去，没有发现有人，甚至连脚步声也没有了。正疑惑间，但见一个黑呼呼的东西破窗而入，华峰本能的一闪身，那东西径直飞向屋子中间的木柱。华峰回身看时，原来竟是一支飞镖，已经牢牢地钉在了木柱之上，镖尖上还刺有一块蓝布。他拔下飞镖，取出布条，上面写着：有人欲纵火，已被我赶走，放心睡吧！字乃河滩白石写就，有些慌乱，大概是写得匆忙之故。再细看这飞镖，也很别致，后面有一个半月形的小勾，勾上栓了一只红樱。华峰见事已过去，又再次睡下。

经过这样一夜的折腾，次日华峰醒来时，天已大亮。他有些疲倦地走出房间，迎着早晨和煦的阳光，深深地吸了一大口新鲜之气，觉得精神了许多。

河滩已经热闹起来，那些开茶铺的、饭馆的、卖各种小玩意儿的，有的在打扫房前屋后，有的在生火做饭；河边一些脚边放着背篓的农夫已经在等着开船，背篓里满是各种水果、蔬菜、药材等；船老大们正在整理自己的船，而远来的人大都在闲散的四处走动，懒洋洋地伸展着手脚。华峰没有见到蒋山云，也没见到昨晚来接他的那个年轻人。

辰时三刻，华峰告别李二，登上了去罗浮山的船。

这船是西蜀常见的那种两头小而上翘中间宽的那种，华峰登上一艘相对大一些的，船上乘坐有十余人，都坐在船上便搭的木板上，另有三个身强力壮的水手分坐于穿帮两边，船上无任何遮拦。

终于开船了，船老大解开栓在岸边木桩上的绳子，和另外一个水手用力推动船离开浅滩，然后一起跳将上来。船老大手扳木舵，调整好船的方向后，四个水手喊起号子，船便逆水而上了。

说起这号子，又名“川江号子”，喊起来端的是荡气回肠、扑江惊山；它其实是一种劳动号子，产生的年代已然无处可考。皆因蜀地山峦重叠、江河纵横，陆上交通极为不便；故而货物的买卖、客人的往来，皆需木船载客运货，船只便成了主要之运通工具。特别是在水流很急的河段，需要纤夫们拉着船负重前行，“脚蹬石头手扒沙，风里雨里走天涯”，喊出的一声声号子就更是高亢有力。诚然，那最最有名的号子，还得是长江的号子