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又继续说： “他去世前没有什么痛若，这最好。他第二个妻子非常贤慧，很镇定，所以许多事就好办多了。”

“他有孩子吗？”诺埃拉问。

“有四个女儿！”伯爵回答，“当然，这很遗憾。”

他说着接过约翰森送进来的一杯香槟，呷了一口：“那么这一整天你都干了什么呢？”

“没于什么，”诺埃拉回答，“我只等着你回来。”

“你看上去有些忧虑，”伯爵突然说，“在我留下的条子中已告诉你了，不要再担心了，至少今后六个月之内不用烦恼了。”

诺埃拉的心高兴得直跳，不知不觉双眼放出兴奋的异彩，说：“谢谢你……这样……使我……更高兴了！”

伯爵看了看她，然后向壁炉前走去，边走边说：“葬礼下星期六举行，你也没必要去了。好了，谈点高兴的事吧。”

“我很愿意……。”

他们一直聊到吃完晚餐。 她知道伯爵正在尽力使她高兴起来，更觉得他比以往可爱。

到了吃完晚餐，在客厅的炉火前又坐了一会儿，她才又担心起来。

“我想我们应去睡了，”伯爵说，“说实在的，我很累，因为昨晚料理罗勃特叔叔的事情很晚才睡。”

“那好吧，你一定会睡得很香甜的。”她的声音有些发颤。 她看到伯爵疑虑地看看她，但他没说什么。

他们一同朝门口走去。

这时，大厅中有两个仆人侍候。

诺埃拉上了授才发觉，他们正准备熄掉墙上银烛台上和天花板上吊灯中的蜡烛。

她和伯爵走过通向主楼典礼厅的走廊，到达诺埃拉卧室门前时，他说：“明天早餐后我们就去骑马好吗？今早我错过了。”

“我也错过了。”

她一边说一边拾起头望着伯爵的眼睛，不知为什么不愿将视线移开。

达时他突然说：“晚安，诺埃拉！”说着，他沿着走廊朝在另一头的自己卧室走去。

走进卧室时看见奶妈正在等她，诺埃拉心中一阵热乎乎的，因为伯爵令人感到愉快。

脱下衣服，想到自己要做的事情，她全身不禁为之颤抖。 奶妈在那儿好象慢吞吞地收拾她的衣服，而诺埃拉希望她快些离开。 她要单独好好想一想，做好准备。

“楼下的人都在谈论罗勃特先生，”奶妈说，“他们都说他为人很善良。”

诺埃拉没有吱声，奶妈接着说：“很遗憾，两个老婆都没给他生个儿子。当然，老爷还年轻，今后会有许多儿子的，所以这也没关系。”

她吹灭了梳妆台上的灯，问：“你知道约翰森先生跟我说什么？”

诺埃拉费劲听了一下，才知道奶妈在问她。

“他告诉你什么？”

“他说，好象是如果老爷没有儿子，那么那可伯的贾斯伯先生就会继承爵号。”

奶妈提到贾斯伯名字时，诺埃拉心里一惊。

她知道他正在城堡墙外等她去开门放他进来。

她不知道他是否会有同伙，还是自己把东西偷走。这时奶妈说：“晚安，诺埃拉小姐，睡个好觉。”

“晚安，亲爱的奶妈，”诺埃拉回答，“早上八点叫我。”

诺埃拉等了一会儿，确信奶妈已走到走廊的尽头，然后将上三楼去睡觉。

她从床上坐起身来，点上一支蜡烛。

她下了床，披上奶妈放在椅子上的长睡衣。

这件睡衣很好看，即使让她母亲来挑选，也不会更精致。因为这件衣服是她自己选的，所以她一直很喜欢。

蓝色的丝绸象夏日的晴空，四周装饰的小花边，若在小时候她还会以为是出自神仙