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在做什么呢？写给他的信，不知他收到没有？”

佟氏面上的表情放柔了，说道：“不是在看书就是在练武罢，梁大人家的信使是快脚，必定早已到京城了。”我是千里之外的分割线然而佟氏并没有猜对，端宁现在竟不是在看书，也不是在练武。

他正和二堂兄顺宁一起陪着祖父到别人家中作客。此行的目的，除了跟各府的老一辈当家人叙叙旧以外，就是看能不能为顺宁找到合适的联姻对象，顺便也打探一下各家的口风，看有没有谁家愿意接受芳宁，续弦填房都无所谓了。芳宁在选秀的第一关就被刷下来了，不过幸好在过程中没有受到太多刁难。大概是因为人人都知道她不可能被选上的关系，所以把注意力都放到别人身上了。

就这样，芳宁的终身大事决定权回到了自家人手上。老爵爷哈尔齐与妻子商量过后，决定如果连几户熟人家都不愿意接受芳宁，就把她也一并送离京城，等过几年事情淡了再回来，又或者索性就在外地许人。

端宁本是作为陪客跟着去的，谁知谈话进行到一半，他就发现别人对自己更感兴趣，大吃一惊，心中祈盼着祖父不会一时糊涂，为他定亲。

幸好哈尔齐对端宁的亲事有自己的想法，不打算太早定下，便推说孩子年纪还小，父母也不在身边，等他两个堂兄的婚事都办完了再说。

他此话一说出口，端宁就暗地里松了口气，与顺宁对望一眼，彼此都在苦笑。

七十七、少年

祖孙三人回了府，端宁的小厮王贵就迎上来对他说：“四爷，桐小爷来了，正在花厅等你呢……”

端宁听了忙向祖父告声罪，到花厅去了。

桐英一见到他，就说道：“可把你盼回来了，快走快走，都在等你呢。”便拉着人往外走。端宁忙扯住他问道：“怎么回事？你好歹说清楚呀。”桐英说道：“那一位老四今儿总算是结束禁足了。我把素日相与的几个朋友都叫了来，咱不吃酒，喝茶吃点心去，当是让他松乏一下。”

原来是四阿哥胤上个月因为某种不为人所知的原因，被皇帝罚了禁足一月。今天头一次出宫，平日与他交好的桐英便叫上佟家兄弟、端宁和其他几个王公子弟，在一得阁包了雅间，请他来吃茶。四阿哥很领他的情，谈话间神色也很轻松。端宁见到他这样，也稍稍放了心，趁别人不注意，他悄悄对四阿哥说：“你没事就好了，我额娘前几日来信，还问起你好不好呢。她说岭南多雨，不知京城怎么样，如果也下雨，千万要记得别淋湿了身子着凉。”四阿哥微微一笑，道：“我醒得的，你告诉姨娘放心。”端宁点点头。

那边厢桐英说笑一阵，便神秘兮兮地对四阿哥说：“我给你备了一份礼，正好给你解闷的。”然后便拍拍手掌，一个从人拎了个笼子进来。

众人都问是什么，他便打开笼子，捧出来一只小哈巴狗：“可惜他们送来得晚了些，若是上月就到了，你在宫中也不会那么闷。”

四阿哥十分惊喜地抱过小狗。摸摸它的毛，道：“真是送给我的？”桐英笑着说：“这是当然。上回你在外头见了别人家的小狗，不是很喜欢么？我就想着给你弄一只。放心。这是干净的，从小儿有人教导。不会胡乱咬人。”

四阿哥怜爱地摸着小狗，其他人也好奇地摸了几摸，不多时，便抱了过去玩，桐英一边嚷着“别弄坏了我送人地礼”。一边阻止他们对可怜的小狗恶作剧。

四阿哥笑着看众人玩笑，端宁也看了一阵，便小声对他说道：“你很喜欢吧？”他点点头，端宁又说：“既然喜欢，怎么不跟我们说？我也有法子给你弄一只。”四阿哥沉默了一会儿，才道：“不过是玩意儿，何必大张旗鼓的，皇阿玛会说我地。”端宁也沉默了。

桐英回转来正好听到这句话，便说道：“这话说