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此做些努力。对此，不幸的贝茨小姐很伤心，并且说了一大堆；简差不多是在挨饿。佩里先生建议她多吃一些养分高的东西；但是她们能做到的（这些邻居是世界上最好心的）她都不喜欢。

爱玛到家以后马上吩咐管家看一看贮藏室中的食物；马上派人将一些上等的葛粉送过去，还写了一张非常友善的字条。过了半个钟头，葛粉又拿回来了，贝茨小姐万分感激，只是说道：“亲爱的简非要把它送回去才行，她无法食用葛粉——并且，她表示她任何东西都不会收下。”

后来爱玛得知，正是在简·菲尔费克斯小姐谎称自己无法进行任何活动，并且坚决不接受让她陪着出去散心的那个午后，简反而来到了海伯利以外的草地上散步。她前前后后思考了一遍，确信简是坚决拒绝她的帮助。她很伤心，非常伤心。她遭到了打击，行动前后矛盾，无法帮助简，令她觉得眼前的状况比过去更可悲，这深深地震撼了她的心；并且，简不认为她是友善的人，不把她当成好朋友，她觉得委屈；但是，还有一点可以安慰自己，那就是，明白自己的企图是好的，并且告诉自己，要是奈特利先生清楚她为了替简·菲尔费克斯做些善事已经竭尽全力了，要是能看透她的心，那他就不会责怪她了。

第十章

在邱吉尔太太过世约十天的一天早晨，爱玛被喊到楼下去见威斯顿先生，他“等不了五分钟，希望单独见见她”。他正等在客厅门口，才正常地问了她一声早安，便马上放小了音量，不希望被她父亲听到，说：

“今天上午，你有时间去伦多尔斯吗？要是可以的话，就去吧。威斯顿太太想见见你。她非得要见你。”

“她生病了吗？”

“没有，没有；很正常；就是有点情绪不好。她原打算乘车一起来见你，只是她希望和你独自见面，你明白吗？”他指了指她父亲，“喂！——你能做到吗？”

“可以。要是你没意见，马上就走。你这么热情，盛情难却啊。只是，到底怎么回事？她是不是不舒服？“

“你别担心，也不用追问了。到了那儿你自然会明白一切的。简直是无法说清楚的事！但是，嘘，小声点儿！“

就连爱玛，也是无法猜测到这其中的含义的。分析他的神态，好像发生了什么重大的事情；但是，说她的朋友没有不舒服，她也就放心了。因此，她告诉她父亲，她正准备去散步。她立刻随威斯顿先生离开了家，急忙赶往伦多尔斯。

“好了，”他们离开了住宅一段距离之后，爱玛说，“这会儿你可以对我说出是怎么回事了吧，威斯顿先生。”

“不可以，不可以，”他非常认真地回答，“不要再问了，我跟妻子承诺过，让她亲口告诉你一切。她告诉你这件事比较合适。

不要心急，爱玛，立刻就会真相大白了。”

“对我讲件事情！”爱玛害怕地站住了，大声喊道，“上帝啊！立刻对我讲，威斯顿先生。是不是勃伦斯威克广场发生了什么事？一定是有事发生了。你要对我讲，马上对我讲发生了什么事。”

“不对，真的，你说错了。”

“亲爱的威斯顿先生，快告诉我吧。你知道，我如今有那么多亲人在勃伦斯威克广场。跟他们中的哪个人有关？我恳请你快告诉我。”

“以你的名义，爱玛。”

“你的承诺！怎么不是你的人格！怎么不以你的人格来承诺，与他们中的每个人都毫无关系？上帝啊！你还会对我讲哪些同这户人家毫无关系的事情呢？”

“以我的人格来承诺，”他非常严肃地说，“毫无联系。根本不涉及奈特利家的每一个人。”

爱玛又有信心了，她接着朝前走。

“我说有事情告诉你，”他接着讲，“讲的不确切。我不