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以夫为天，这些人还能挑出什么错来？

贺宁馨见裴舒芬直接将矛头对准了自己，伸手拍了拍就要发作起来的沈氏，丢给她一个安慰的眼神，便抬头看向裴舒芬，轻言细语地道：“宁远侯夫人，你可知‘男主外，女主内’这句话到底是什么意思？”

裴舒芬往贺宁馨那边走了几步，拿帕子往唇边印了印，才侧过半边脸，道：“‘男主外’，当然是说外面的大事都要男人来拿主意。‘女主内’，便是内宅里面的事，就由女人来拿主意便是了。”话一说完，裴舒芬的脸就涨得通红，知道自己才刚打了自己的嘴，将刚才自己的话，都全盘推翻了。

二夫人忙跟着凑趣，拿着湘妃竹墨绿洒金团扇掩了嘴笑道：“大嫂管着内院，却还是需要事事请托，看来还是无法理这后宅之事呢。——没本事呢，就真的不要硬撑。我们这一大家子，上上下下数百人，都指着大嫂您过活呢。”

裴舒芬知道是自己说漏了嘴，只好忍了气，对贺宁馨福了一福，道：“刚才是我说错了，多谢镇国公夫人提点。”

二夫人还在旁边添油加醋，道：“月初已经过去三天了，我们的月例银子还没有发下来。之前知道大嫂在忙着世子和乡君回府的事儿，如今世子和乡君都回来了，大嫂是不是给我们透个准信儿，说说这月例什么时候才能发下来？”

宁远侯太夫人刚才还装没听见，现在听见二夫人越说越离谱了，这才回过头，不虞地道：“这里有客呢，你若是不想陪客，就先回去，等吃饭的时候再过来吧。”很不给二夫人面子。

二夫人再也坐不下去，只好讪讪地起身，给屋里的人行了礼，带着自己的丫鬟婆子回二房的院子里去了。

裴舒芬笑着过来谢过太夫人，谁知太夫人又道：“你也下去吧。去厨房看看今日的菜备得如何了，有没有准备那些益儿和谦谦爱吃的菜，还有这府里的帐目，也该清点清点了。”

裴舒芬一听要清点帐目，又有些着急起来，往楚华谨那边下死眼看了几眼，对方却无动于衷，看着他自己的孩子笑得十分开怀畅意。

“还不下去？杵在这里做什么？”太夫人又轻斥一声。

裴舒芬只好红着脸，行礼退下，忙忙地回中澜院去了。

太夫人见裴舒芬走了，才满怀歉意地对夏夫人道：“不是我故意要给她没脸，实在是她不让人省心，连她嫡姐舒凡的一个零儿都赶不上。”

夏夫人笑了笑，道：“我们也有错。她在娘家的时候，年岁最小，未免偏疼她些。后来她又嫁得早，来不及教她这些管家理事的本事，也只得亲家太太多受些累，好好教导她才是。”

太夫人知道自己捧着裴舒凡，踩着裴舒芬，夏夫人作为嫡母，肯定不会有意见的，便放了心，又长篇大套地说些家务人情语。

沈氏偏了头，在贺宁馨耳边轻声说了两句玩笑话，贺宁馨倒是有些心不在焉，只是跟着笑了笑，只是一心想着裴舒芬刚才的脸色。

裴舒芬回到中澜院，使了桐月去大厨房看看今日宴客的菜，单叫了桐云过来，悄悄吩咐她去外院走一趟，寻外院的大管事秦力生进来回话。

桐云去了一会儿，回来道：“夫人，秦大管事说，外院里面事忙，他脱不开身。还说内院今日都是女客，他也不方便进来。问夫人有什么话要问的，让奴婢传话过去就可以了。”

裴舒芬踌躇了半晌，道：“罢了，我去外院亲自走一趟吧。”说着，命桐云取了兰草色绉纱披帛挂在双臂上，带了丫鬟婆子，往外院里去了。

外院的议事厅里，秦力生秦大管事正在跟各大掌柜盘点上个月各个铺子的帐目，正是忙得焦头烂额的时候。听见外面的小厮过来回报，说夫人亲自过来，要跟秦大管事问话。秦力生有些头疼地抓了抓头上的方巾，对厅