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到大家的动作都这么利落啊，这样的话应该不会被埋怨了吧？”

说完，他就把自己的塑料袋放了下来，出了“咚”的沉重声音——简直就跟夏娜拿来的那袋差不了多少。

稍微有点吃惊的池，不由得仔细地打量了一下这个一脸若无其事、不知从什么时候开始变得有威势起来的、从初中开始认识的好友。

“怎么了？”

“不、没有啦。我只是在想，你是不是锻炼过身体了？”

“咦？啊，算是吧。”

那张掩饰的笑脸所包含的感情并不单纯。只有亲密的好友才能看出，在那里面还混入了一丝丝的寂寞感。

对于那种从几乎没有改变过的外表上偶尔显露出的深沉感，池作为一个少年，不由得产生了一种类似羡慕的感觉。虽然不能具体说出来，但他确实是改变了。

“那不如我把这些先拿到垃圾场去吧。”

“啊，那拜托你了。”

在如此回答的池面前，悠二毫不在意地把自己的袋子和夏娜拿来的袋子——这两袋重量相当可观的塑料袋——轻松地拿了起来。他似乎完全不知道自己做的是一件很厉害的事，就这样若无其事地向着位于校舍另一侧的垃圾场走去。

哑然地目送着他的池，现佐藤也跟自己一样注视着同一个背影。他以一种有点不服气、却并不包含恶意的严肃表情，注视着悠二。

这位平常总是活泼开朗的少年偶尔露出的认真表情，最近池也不止一次地看到过。也没有像以前那样，采取“一遇到烦恼就找人商量”的轻率行动，而是自己思考。

这时候——

“怎么啦，池？”

田中把扫帚和垃圾耙等工具集中拿了过来。

“嗯？啊，没有啦。”

池含糊地回答道。于是，田中也顺着池的视线方向一看，然而表情却马上就变得阴暗起来了。然后，他重新抱起刚要放下来的扫帚和垃圾耙——

“我把这些东西拿回去用具仓库吧。”

说完，就脚步匆匆地离开了。

最近的他似乎抱有跟佐藤完全相反的烦恼，也时不时会露出阴郁的表情……那种阴郁完全不像以前的他。虽然平时跟大家相处的时候他都像以往那么开朗，可是偶尔却会变得无精打采，就像现在这样。

就在这时，绪方——

“等一下，田中。我也要把这个拿去。

拿着叠起来的扫落叶用的簸箕跑了过来。来到他身边，却并没有跟他说话，就好像挨着他一样跟着他走……静静地，跟他在一起。田中也同样什么都没说。

池知道绪方一直对田中的烦恼感到忧虑，也为此费尽了心思。

“……”

那样的她，正在以现在的自己能做到的方式，努力地在背后支持着田中。本来她一直都是不管三七二十一地从正面向田中起猛攻的啊。

“改变了的人……原来并不只是我一个吗……”

仿佛在确认一般，池自言自语道。

“池同学——”

听到呼唤自己的声音，他马上转过身来。

只见吉田正从校舍那边向这里小步跑过来。

“老师说马上就会过来确认了，我们好像是最快的呢。”

“是吗。那么等老师的检查通过之后，我们大家一起去饭堂，喝点果汁什么的吧。”

池笑着向她说道。

吉田也以开朗的笑容回答道：

“嗯。”

在点头同意的她背后，池看见了。

“啊，坂井也回来了呢。接下来——”

“……”

这时候，转过脸去的她，在轻柔地跃动着的头间掠过的