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这日摄政王楚暮与数位亲近旧部在王府饮宴。

酒过三巡已积功至武定侯的大将军石斛借着酒意问道：“王爷雄才大略远胜于宫中那个奶娃！却为何不将他废了由王爷自己坐上龙庭？”

此言一出席间立时鸦雀无声。

过不片刻大将军连翘开口附和道：“石侯所言极是！末将亦不大明白王爷为何不及早自立？待那小皇帝长大岂非更添麻烦？”连翘本是郕将后降了楚蜀。原以为楚暮攻占明京之后不日便要称帝。谁知他却捧了郕朝的小太子做傀儡皇帝。这一来连翘的处境便有些尴尬。

若说楚暮初始不急于自立尚可理解为他欲在脚跟未稳之前挟天子以令诸。但此时战乱已平政务亦日见通明却仍迟迟不见楚暮有所动作。诸将之所以跟随楚暮打天下便是为了改朝换代成就一世功名。此时他们虽各看来身居要职但终均得自“叛乱”。郕朝一日不亡他们便一日脱不开乱臣贼子的身份。此时楚暮手握大权或者不妨。然而一旦楚暮失势或寿尽归天重得实权的皇帝岂有不拿他们开刀的道理？一时之间人心不稳猜疑纷起。

石斛胞弟石耳最是年轻气盛。他见楚暮坐在席上只是沉吟不语当下直言道：“王爷不改朝换代徒令诸将寒心！”

石斛怒斥道：“放肆！竟敢以下犯上在王爷面前口出这等不敬言语！”抢前一步将他拉得跪在厅中。石斛转向楚暮躬身道“石耳年少无知冒犯之处请王爷降罪！但他心直口快此言却全出自一片赤诚！望王爷三思！”

其余诸人纷纷起立均道：“王爷三思！”石耳直挺挺地跪在当地紧咬下唇神情倔强。

楚暮见状谓然叹道：“诸位好意孤王敢不心领。朝代是定要改的。但那龙椅是否该由我来坐却仍需商榷。”起身出席亲自将石耳扶起。

石耳愕然道：“除了王爷天下还有谁能当此大任？”

石斛想了想道：“王爷的意思莫不是维仙长？可他自三年前阵上击杀了白前之外对霸业便无丝毫寸功。若王爷欲将宝座让他石斛第一个不服！”众人齐声附和。

楚暮皱眉道：“他与孤王原就有旧诸位岂是不知？何况他亦可算是孤王半个师尊请他登基为帝正是名正言顺！”

众人愕然变色间楚暮叹了口气续道：“可惜他老人家身在化外未必便稀罕了这世俗权位。好在现时天下已平朝中并无大事。孤王决定明日出京赴云盘岭劝他下山面南为君。这期间诸多政事尚请各位多费心了！”说着团团一揖。

众人忙抱拳回礼口称“王爷言重了”底下却面面相觑。心道维泱若真不稀罕皇位你便再劝他亦不会下山。那又何必白跑这一趟！随即想到王爷莫非正是看到这点才有恃无恐地摆出这般姿态亲自去请维泱？

古来但凡帝王无论内心多么急切渴望登基均要待臣子再三上表奏请摆尽姿态这才装作却之不恭勉强应允之状登基为帝。诸将心道王爷大约亦是想效法先人免得天下人说他不知谦逊。可万一王爷所料有差维泱并非真的不在乎皇位只待王爷一请他便欣然肯了呢？这险冒得未免也太大了些。有几人脸上当即便露出不以为然神色。

楚暮何等剔透一见众人面色便已猜到七、八分。当下微笑道：“诸位可信我么？楚某定不会将各位的前途当做儿戏！”

众人脸上一红连称“不敢”。虽仍不明白他的笃定从何处来但众人与他并肩作战多年对楚暮颇有一份盲目的信心。见他如此说话便再无多言。

次日早朝之后楚暮又向众文官略作交待随后下令尽量轻装简从只领了一千亲兵驰出城门望西而去。他倒是想一人单骑及早赶去的。但堂堂摄政王出巡总不能太过寒碜。何况是迎立新主这等大事

一行人快马加鞭不一日便到了云盘岭下。

楚暮号令众人在山下扎营等候他一人入山往寻维泱。