第8部分 (第2/4页)

，烛火映衬下清澈闪耀。人都说自古最是无情帝王家，不知道哪来的自信，不论皇帝眼中是哪种含意，薛历川都敢确信皇帝对面他时的情绪不掺一分假。就因这一点自信，薛历川并没立即低头回避皇帝的视线，反而回应似的，眼中也有了淡淡笑意。

皇帝惊喜，只这一点小小的回应，便让他看到了希望，只觉前景光明。

“圣上。”

礼乐奏起，舞姬鱼贯入殿，于殿中穿花蝴蝶般翩跹起舞，正是该推杯换盏开怀畅饮的时候，皇帝却不知为何突然走起神来，迟迟不见发话。不得皇帝放言，百官束手束脚，一时殿内竟显得有些冷寂。

皇后顺着皇帝视线看过去，阶下除了内侍，唯有一青衣侍卫，身姿挺拔颇为惹眼，但也仅此而已，不知为何会引去皇帝心神。皇后心下疑惑，却也并不多言，只不着痕迹的小声提醒了句。

皇帝轻咳了声掩饰失态，所幸离得远，除了皇后没人注意到他异常。

“众爱卿不必拘礼，今夜不分尊卑，只管尽兴便是。”

皇帝举起酒杯率先饮尽，一声令下，百官得了旨意，便不再顾虑，有相熟的大臣三五聚集，劝酒行令，席间立时热络起来。

“方才有劳皇后提醒。”皇帝亲手将皇后面前酒杯斟满，举杯敬道：“皇后执掌后宫，为朕免除不少后顾之忧，个中辛劳，虽然不能杯酒代之，唯愿能聊表朕心。”

“圣上言重，都是臣妾分内之事。”

皇后今日盛装打扮，大红凤衣雍容华贵，面上胭脂白里透着一点粉嫩恰到好处，眉眼如画，额头光洁饱满，不见一丝岁月沧桑的刻印，她姿态端庄高雅，母仪天下之风不容小觑，兼之得皇帝亲手斟酒相敬，此等荣宠令座下其他各宫妃嫔既畏且嫉，一时心思各异，鬼胎在怀。

但其实皇帝只当这是例行公事，过场上应付了去，心思便不在这宫宴之上了。殿外烟花绽放，璀璨迷人，薛历川就站于他身后两三步远，如此良辰美景，本是该拥了他入怀两人独享，怎奈帝王职责在身，不能轻易离去，只有偶尔借着举杯偷偷看他几眼。

皇帝座下席位依次坐着后宫妃嫔及皇子皇女，然后才是文武百官外来使臣。

近两年皇帝鲜少在后宫露面，唯有在逢年过节时的宫宴上才有机会与皇帝亲近。机会难得，各宫佳丽们自然精心装扮，各施所长的在殿前献艺，育有子嗣的更是拖着皇子们展示其所学本领，殿前莺歌燕舞童言稚声的也颇为热闹。

皇帝膝下共有四子五女，最大的大皇女也才十五芳龄，都还是只知争宠不知争权的年纪，虽然皇室亲恩淡薄不比寻常人家，小孩子天性总归是想得到双亲宠爱及夸赞。今日宴上几位皇子皇女都有在座，皇女们聪慧灵秀，三位皇子也是天资聪颖，对皇帝所考课业应对如流，得了皇帝口头褒奖，面上都有些沾沾自喜。

“小九，你过来。”

谁知皇帝目光在几位皇子身上转了转，却最终唤了九皇子上前。

九皇子今年才四岁，刚刚有些记事，他一个人孤零零坐在角落里，却也不吵不闹，只安静乖巧的待着。皇帝平日对他也是不闻不问，只记得他母妃因生他难产而死，却连是哪个妃子都记不清了，若不是为着日后谋划想找个合适人选，怕也不会突然想起他来。

席间众人自然也是猜不透皇帝用意，皇子们只觉皇帝宠爱被个还懵懂无知的小娃儿抢了去，心有不甘，各家母妃及朝中权臣们，却想到的更多。如今皇帝正值壮年，二皇子也并非正宫所出长子，且又年岁尚小，是以太子之位一直未定，且皇帝本身就不是长子出身，对于长子继位之说也并不十分在意，这四位皇子中谁都有可能被立为储君，众人自然要随时掌握这其中异动，也好让日后能站对列。

不管众人如何想，伺候九皇