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“据老辈子说，从元朝时起，我们这里实行的是土司制度，朝廷给每家土司都分配得有熬硝的任务，明朝又沿袭了这个制度，而且分配的熬硝任务更重，当然，如果你完成了朝廷分配的熬硝任务，并且上交朝廷还超了任务的话，是会得到许多朝廷赏赐的！”大伯田木壮说道。

大约有两到三公里长的距离都是熬硝的灶台，那些灶台分布很不均匀，有的三两个连在一起，有的则是独立灶台，独立灶台居多，最多也就是五个灶台联在一起，但却非常少，两三公里的距离只有一处，可以看出，当时人们的那个生产状态，单干的居多，联合干的很少！

走过那壮观熬硝场面后，再往前便是宽阔的洞中到处堆着一堆堆的泥土，顾菲菲跟在大伯田木壮的身后又问道：“大伯，这一堆堆的泥土好象是人为地堆放的，这些泥土有什么用吗？”

“哦，这些就是硝土，这熬硝的过程就是先收集硝土，然后将硝土在水中浸泡后过滤，滤下的水再在锅中熬干，这样就有硝了，再用木炭勾兑，放在碓中舂，再调配就成火药了！”大伯田木壮解释说。

一行人接着又往前走了大约五百米，便见前面洞中遍布着石笋，大伯田木壮说道：“以往，老辈子们都说不要随意进熬硝的洞，还以为有什么禁忌，原来这洞里是这么地好看，老辈子们真是用心良苦，生怕人们进来损坏了这些！”

此时看见的石笋与先前见的厅堂中的大不一样，这些石笋大都独立耸立着，有的又高又大，有的粗壮矮塔，而有的上下粗细均匀，差别不大，一眼还看不到底，不知洞里有多长都是这样！

“大伯，从先前我们看的熬硝的场面来看，这洞里在近代或者更远的年代里就应该有许多人来过，那为什么那些石花和这些石笋一点也没有被人损坏，这是为什么？”顾菲菲用手电照着一根粗大的石笋问道。

第一二九章　坛子洞里的干尸（一）

大伯田木壮听了顾菲菲的问话，说道：“顾侄女，古代的人对大自然普遍存有敬畏心理；他们的这一切都是上天所赐，是不能随意损坏的，据老辈子们讲，以往人们进这个坛子洞挖硝土熬硝，要在洞门口烧香叩头，祭拜洞神，之后才进洞来，进洞之后除了硝土以外，他们对洞中的一切都不随意轻动！”

“想不到，古代人们的迷信思想对大自然却在有意无意之间起到了保护作用！”顾菲菲感叹道。

一行人都站着在那里说话，田理麦看着那一根一根星落棋布地石笋，其中也有断裂在地上的，他说道：“大伯，这些石笋也有被人损坏了的，那些断裂在地上的石笋，是不会平白无故地断裂，那应该就是被人损坏的！”

“人上一百，形形色色，当时那么多人进洞熬硝，那些人里面肯定也是有不信邪的，不听说的！”大伯田木壮说道。

往前走了大约两公里，那些石笋林才完结了，走完了石笋林，前面传来了“哗哗”的流水声，那“哗哗”的流水声与先前听见的水的轰鸣声截然不同，一行人均将手电往前一照，发现前面是一条洞中的小河！

洞中的小河与地面上的小河完全不一样，河岸上和河边没有一块石头，全是潮泥。

小河看起来不深，水也很浅，大伯田木壮站在河岸边用手电一照，再看了看河岸和河边的潮泥，皱着眉头说道：“大家站着别动，也千万别忙着下水，这河床边全是潮泥，说不是那河底也是潮泥，如果这河底是潮泥的话，那这河我们是过不去的，只能往回走了！”

大伯田木壮打着手电四处照射着，试图寻找到一根木棍等什么的，但这洞里除了坚硬的洞壁和脚下的潮泥以外，什么也没有。

大伯田木壮并没有失望，他放下肩上扛着的火把，从里面抽出来一根一破四开的水竹条来，拿在了手里。