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国海军能够派往西太平洋作战的潜艇不会超过四艘，即在一九三八年底开始建造，从一九三九年六月底开始服役的四艘“魟”级。

正是没有能力建造大型潜艇，所以在一九三八年之前，中国建造的全是小型潜艇。

只是，在战术上，中国海军更懂得潜艇的价值。

当然，这也与中国的处境有关，或者说与潜在的敌人有关。

道理很简单，日本是一个典型的岛国，与英国极为相似，海上航线关系到了日本的生死存亡。甚至可以说，只要海上航线被切断，即便本土没有遭到攻击，日本也会在战略封锁下战败。

要知道，日本连粮食都不能做到自给自足。

如此一来，中国海军自然更加重视破交战，也就更加需要潜艇去切断日本的航线，从战略层面上打击日本。

显然，中国与日本的关系，跟德意志第二帝国与英国的关系极为相似。

事实上，这也是中国海军师法德意志第二帝国海军，把潜艇当做破交作战主力看待的主要原因。

可惜的是，中国海军的潜艇部队不够强大。

虽然在大战爆发的时候，德意志第二帝国海军的潜艇部队也不够强大。主要就是，在第一次世界大战中，击败英国的不是潜艇，而是公海舰队，所以在大战后，德意志第二帝国海军不是很重视潜艇。大战爆发的时候，德意志第二帝国海军总共只有五十七艘潜艇，其中只有二十二艘是远洋潜艇。但是与之相比，中国海军潜艇部队的差距依然明显，当时只有十二艘远洋潜艇。

也正是这十二艘远洋潜艇，在大战初期发挥了谁也没有想到的作用。

到八月底，日本海军不得不像第一次世界大战期间的英国学习，组建运输船队，并且动用反潜战舰为商船护航。

可惜的是，日本海军的护航战术并没取得立竿见影的效果。

前面已经提到，日本海军其实没有合格的反潜战舰，即便是专职反潜的驱逐舰，也没有足够强大的反潜战斗力。

更何况，日本海军一直不太重视反潜作战。

到八月底，中国潜艇在取得了几沉数十艘日本商船的战绩后，竟然没有损失一艘潜艇！

要知道，这几乎是不可想像的事情。

同一时期，德意志第二帝国已经在北大西洋的破交作战中损失了三艘远洋潜艇，而且取得的战果远不如中国海军。

可以说，在刘伯恩宣布对日战略封锁之前，中国海军的封锁行动已经初见成效。

随着中国当局正式表态，日本的处境就更加艰难了。

九月三日，日本驻美大使竹内光一就在会见美国国务卿的时候提到，希望美国出面向中国表示抗议。

其实，竹内光一此举完全没有必要。

即便他不提到，美国也会向中国抗议。道理很简单，美国是日本的第一贸易国，而日本是美国的第三贸易国，日美贸易完全依靠海运，如果中国对日进行战略封锁，必然会对美国造成影响。

要知道，在美日航线上航行的不仅仅是日本籍船只。

此外，在八月中旬，德意志第二帝国宣布对英国实施战略封锁之后，美国就发表了抗议声明，宣称德意志第二帝国的破交作战，已经对美国船只的自由航行权构成威胁，德意志第二帝国必须为击沉美国船只负责。

次日，美国国务卿就召见了中国驻美大使牛柄勋，正式提出抗议。

问题是，抗议有用吗？

虽然牛柄勋承诺，中国海军不会袭击美国船只，也不会阻止美国与日本之间的正常贸易往来，但是希望美国能严守中立政策，不得向日本提供武器装备等战争物资，不然美国就得为其行为负责。

说白了，只要美