第5部分 (第3/4页)

本王一声？你这是置本王于何地？开封府是否如此的目中无人？”

包拯三人默然不语。

豫安王又说：“这也罢了，你且说说，那前来告状的女子是何许人？”

包拯答道：“乃是一个珠民之女，名叫珊瑚。”

“珊瑚？”听到此名，豫安王突然脸上变色，眼睛定定地看着一处，似乎想起了些什么事情。

“王爷，王爷？”包拯几声呼唤，豫安王才回过神来，面色煞白，胡乱地拱了拱手说包大人请了，老夫就此告辞，一边急急忙忙地带人出了开封府。包拯等人不得要领，一时皆莫名其妙地站在原处面面相觑。

那边厢，包纨与公孙岚二人自从送珊瑚走后，便在商量如何能跟包拯同去蚌川。

“要不我们求求你三叔，让他带我们去？”公孙岚提议道。

“他们前去是办公事，怎么能带着我们两个，碍手碍脚的？”包纨说，“据我看来，只能智取。”

“你是说偷偷地跟了去？”公孙岚眼珠一转，拉了包纨的手就往外跑，“随我来。”

包府的管家正在指挥仆人打点行李，见他们两个来了，连忙行礼。公孙岚径直拉了包纨到那口大箱子前，得意洋洋地说：“如何？”

包纨的鬼主意不比公孙岚的少，当下便即会意。两个孩子便商量好，待他们出发前一刻，就神不知鬼不觉地爬进箱子里藏着，随包拯上路。

*

花开两朵，各表一枝。

珊瑚心里记挂着老父，加紧脚程赶回了蚌川。原来她在离家之前，已将父亲托付给邻居胡大叔夫妻照顾。她回乡后，先到胡大叔家门外敲门，谁知敲了半天，却无人开门。

“这不是珊瑚么，你去了这么些天，终于回来了。”珊瑚正着急间，忽然听到有人喊她，原来是本村的王大妈。

“王大妈，你可知道胡大叔是否出门去了？我爹呢？他在哪里？”珊瑚连忙问道。

王大妈一听，顿时就伤心起来：“就在昨天，官衙派人来你胡大叔家要珠子，他们哪里有？那些官兵不信，到处的搜，差点将他家都掀翻了。实在找不到，倒将他们夫妻都抓了去关在监牢里。如今是死是活，都不知道……”

“岂有此理！那……我爹呢？”珊瑚着急得直跳脚。

“于老爹他……他……”王大妈终于忍不住低声抽泣起来，“于老爹他见了这事，不顾有伤在身就拿了家伙去赶那些人，又拼命阻止他们带走你胡大叔，结果被踹了好几脚……我跟你王伯伯偷偷地看着那些人走了，才敢过来。你爹那时已经气得吐血了……晚上终是熬不过，生生的一口气上不来……走了……”

王大妈的话如一声响雷，在珊瑚头上狠狠炸开。

“怎么会这样……爹！”珊瑚悲喊一声，带着哭腔拉着王大妈道：“怎么会这样？我爹现在在哪里？他在哪里？！”

王大妈抹了一把泪，说道：“好孩子，我们见你还没回来，就将于老爹先安顿在村里的义庄里了，快随我来。”

义庄内，于老爹的遗体已经被洗整洁净，安顿在一块门板之上，上覆白布。

“爹……”珊瑚哪里控制得住自己的情绪，缓缓地在遗体旁跪了下去，伏在上面放声大哭。一旁的王大妈亦陪着流泪。

“爹，若不是你当初将女儿抱回家，女儿就算不饿死，也被那河水给冲走了。如今女儿还未来得及报此大恩，你怎么就……”珊瑚抱着于老爹的遗体，哭得双眼通红，“爹你放心，你的苦心并没白费，包大人已经答应女儿来为我们伸冤。你……你且安心的去……”

哭了好一会，珊瑚方抬头，对王大妈说道：“劳烦王大妈回去告知大家，包大人不日便到此处。我想再陪我爹一会，晚些才回去。”