第7部分 (第4/5页)

」

「て言うか、本当は誰か『いい女性（ひと）』と一緒に温泉旅行でもしているんじゃ無いですか？」

電話越しだが、どうやら彼女はふくれているようだ。思わず目に浮かぶ。

「本当だって。君に嘘ついても仕方ないだろ？」

「信じてますよ、私だって。平湯と新罚Ц撙坤胜螭疲浚浚棵販�菠辘筏皮い腠戀Yさんが羨（うらや）ましかっただけですぅ」

「おいおい？？？俺だって撸Г婴抢搐皮い朐Uじゃないんだよ」

俺は、松本を訪ねてから今日までの経緯（いきさつ）を彼女に話した。

「それじゃ、深山係長が耍麤g課長を殺したって言うんですか？」

「いや、まだ深山さんが耍麤gさんを殺したって決まった訳じゃ無い。今の所は、その可能性が高いって言うだけだよ」

「でも、響資さんは深山係長を疑っている訳でしょ？」

「まあね」

「で、これからどうするんですか？」

「明日の早朝、宿を出発して、新罚Ц撙�樗｛沢さんの遺体が見つかった涸沢岳沢へと登ってみるよ」

「それじゃ、明日はまだ戻ってこられないんですか？」

「ああ。新罚Ц撙蛟绯�霭kするけど、日帰りは無理だろうから、明日は稜線の山小屋へ泊まるよ。そっちへ戻れるのは明後日（あさつて）か？？？明明後日（しあさつて）になるかなぁ」

「分かりましたぁ？？？」

彼女は淋（さみ）し気（げ）な声で答えたが、こればかりは仕方がない。ここは彼女に我慢してもらうしかない。

「ところで、未来さん、一つ約束して欲しい事があるんだけど」

「何ですか？」

「深山さんが耍麤gさんを殺した可能性が高いとは言え、まだ『クロ』と決まった訳じゃないし、会社では深山さんに、ごく普通に接してもらいたいんだ」

「普通に？」

「そう、普通に。何事も無かったかのようにね。それと、未来さんが俺と会ったり、電話で連絡取り合ったりしている事も一切伏せておいて欲しいんだ。約束してくれるかな？」

「それは、響資さんの頼みなら何だって聞きますよ。でも、何故ですか？」

「俺が考えているように、もしも、深山さんが本当に犯人だとしたら、色々嗅ぎ回っている俺や未来さんに、どんな危害が及ぶか分かりゃしない。それに元はと言えば、未来さんをこの件に引きずり込んだのは俺だし、万が一、未来さんの身に何かあったりしたら、俺？？？」

「響資さん？？？ありがとう？？？」

電話越しだが、彼女の声が震えているのが分かる。どうやら、泣いているようだ。

「未来さん？？？大丈夫？」

「ええ、大丈夫。嬉しかったんです。響資さんが私の事、心配してくれて？？？」

普段、女心なんて丸きり分からない鈍感な俺でも、流石にこの一言（ひとこと）には心が揺れる。初めて、彼女の事を心の底から愛（いと）おしいと感じた。

電話を切った俺は、彼女の声の余韻を胸に布団へと入る。それにしても、ヌ��佶毳些‘グで彼女と初めて出会ったのは、ほんの5日前の事だ。にも関わらず、お互い、こうも早く惹かれ合うようになるだなんて。それもこれも耍麤gの死がきっかけなのだから、正に人の縁とは不思議なものだ。

10月21日、水曜日、午前7時──　。

宿の主（ある