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，他们整整努力了两天，才凿开了这么一条缝，这刚想走出来找个机会逃开，却发现大部队已经杀回来了。

大家都有点哭笑不得的感觉。那两个水手更是哭丧着脸，要是早知道自己人还会回来，他们就怎么也不干这吃力不讨好的傻事了。

莫钟书倒没说什么，这两个水手的反应和他如出一辙，要不是欧阳明和黄东拦着，他说不定已经把这船付之一炬了。他现在只担心，那条漏缝虽然暂时被堵住了，会不会破坏船的整体结构，因为造船时有一道“打麻”工序，要将卷好的麻丝三进三出，最终和油石灰一起打碎在船缝中，还要用灰齿将每道缝刮平。这些东西被封存在夹层之中，起到了很好的防漏作用。如果这个防护层被破坏了，即便那条缝隙被堵住，恐怕还会有别的地方会漏水。

他的担心并不是多余的。第二天，那个缝隙就又开始渗水。第三天，裂缝开始以肉眼可见的速度慢慢地扩大，而且还有另外两个地方也出现渗漏。

船长早就命令把风帆扯到最大，争取在沉船之前多赶一些路程。

几天之后，他们遇上了一次小规模的风暴。要是过去，这点风浪大家都不当一回事，直接就闯过去了。可是这一回，大家都如临大敌，船长已经让人把两艘救生艇放了下来，这些救生艇也有桅杆和帆，甚至备有渔具，大家又往里面放了些干粮和淡水、药物，时刻准备着，一旦情况不妙，就赶快转移到救生艇上去。

大船在风雨中飘摇颠簸了一整天，那个人工开凿的缝隙越来越大，细微的漏洞也越来越多，仓库里的积水也越来越多，站在甲板上的人都可以感觉到船开始缓慢地向下沉降。

大约又过了一两个时辰，风势减弱了，雨停了，海面也平静了，可是大船的甲板还差几寸就浸入到水中去了。

大家都跳上了救生艇。船长让大家赶快支好风帆，尽快向前划去，因为这载重几千吨的船下沉时会产生漩涡，万一被吸进漩涡去就糟糕了。

莫钟书一直站在艇尾，恋恋不舍地看着那大船，看着她半个身子前倾，横倒下来，在水中翻了个身，之后消失不见了。他就觉得心里空了一块。

这“蓝鲸号”正是莫钟书拥有的第一条船，久经风浪却坚固如初。听船坊说，这样的船如果保养适当，使用寿命可长达五六十年。莫钟书还曾打算着等自己结束了船队的生意之后，就开着她去环游世界。他怎么也没想到，这么快就要以这样一种方式与她告别。

他们这时候已经离松江很近了，两艘小艇走了一天一夜，就见到了阳光普照热火朝天的松江码头。

码头上的人都很好奇地望着这两条小艇，有人认出了那是莫记船队的水手，上前寒暄几句，于是莫记的船在海**劫沉船的消息就不翼而飞了。

莫记船队自成立以来就因其设备精良人员得力，每次出海都能赚得盘满钵满地凯旋，这几年的发展更是好得叫人眼红。松江不少人家都想染指一二，全都被莫钟书不客气地回绝了。也曾有权贵想要豪夺，却被吕熠那个大土豪暗中教训一顿，吃了亏还猜不到莫钟书后面的靠山是谁。现在松江已没人敢明目张胆地打莫钟书的主意了，但见到他吃亏心中暗爽的人就多了去了，此时就都不遗余力地为那事故加一点油添几滴醋，仿佛莫钟书前几日的处境越危险他们占到的便宜就越大似的。

莫钟书让船长留在码头上善后，他自己先骑马回家去。只是他没想到，就这么一小会儿的工夫，他们出事的消息已衍生出n多版本，并且走得比他胯下的马更快。

莫钟书刚一进家门，潘慧言就带着孩子们扑了上来，如此热烈的欢迎仪式差点没把他吓倒。虽然他知道自己每次出海妻子在家都会一直悬着心，每次他回家都会让她连着欢喜许多天。但她不是那感情外露的人，极少在人前表演