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尼米茲回到家中，爺爺正在等他。&ldo;你準備吃飯嗎？&rdo;爺爺問。

&ldo;是的，先生。&rdo;他回答。於是爺爺不動聲色地交給他一盤飯菜。

尼米茲的爺爺並沒有受過多少正規教育，但海上生活豐富的閱歷，以及他自己的不斷探索，使他擁有許多含義深刻的見解。這些見解使年幼的尼米茲獲益匪淺。在太平洋戰爭那些陰鬱的日子裡，當尼米茲已經成為將軍之後，還多次回想起來。

尼米茲有一個表哥叫卡爾，比尼米茲大兩歲，總嫌尼米茲年小而不願與他一起玩。尼米茲感到很失落，就向爺爺去訴苦。

爺爺言簡意深地告訴他：&ldo;要習慣這一點，他總是要比你大兩歲，對此你無法改變，所以必須習慣。&rdo;

尼米茲只好悻悻離去，爺爺看到尼米茲對他的解釋並不滿意，就又把他叫回來。&ldo;等一等，孩子，我再給你說說。&rdo;

爺爺牽著他的手，耐心地告訴他。&ldo;你必須學會區分兩種事情，一種是永遠不會改變的，另一種會隨著時間的推移而發生變化。你與卡爾的年齡之差是無法改變的，但是到了一定時候這種差別會變得無足輕重。只有承認這一點，才會使將來變得更為有利。&rdo;

小尼米茲似懂非懂地記住了這些話。後來他發現有些道理是需要待以時日才能明白其深意的。

如果說豪爽的爺爺教給尼米茲勇敢無畏地捍衛生存的法則，並培養他實現長遠生活目標的性格。那麼，他的母親則在他的人格中注入了富有人情味的氣質，使他懂得以寬容的態度協調各種艱難的處境，以坦然的心境迎接突來的風暴。這使得日後他那威嚴的將軍形象更加富於感人的魅力。

有趣的是，尼米茲的母親與他的爺爺在教育尼米茲的問題上意願各不相同。母親希望尼米茲成為像爸爸一樣文質彬彬的人，而爺爺則希望他狂放一些，更具有陽剛之氣。常常是母親把他朝這邊引，而爺爺卻往另一方向拉。所幸的是，母親和爺爺都培養他在艱難困苦中成就大業的堅強意志，而思想性格方面的不同指引恰好使尼米茲得以全面發展。

尼米茲從小就形成了他對待生活的方式，即平靜中的忍耐，逆境中的幽默，以及準確猜度他人心理的能力。

小尼米茲躲在旅館餐廳的櫃檯後面聽爺爺講德克薩斯的一些難以置信的故事時，她母親常常會叫他回自己房間做事‐‐尼米茲很小就可以幫母親揉面做麵包，但當他故事聽得入迷時往往會屢叫不應。安娜在亨利爺爺和遊客的笑聲中把兒子拉回廚房，氣呶呶地用德語責罵他。

尼米茲無力掙脫母親的手臂，只好極不情願地隨母親來到廚房。但他還是不忘調節母親憤怒的情緒。他用閃爍的目光望著母親，然後會用德語說：&ldo;媽媽，你鼻子上有麵粉。&rdo;

母親無法再板起面孔，當她捂著臉掩蓋表情時，慍怒的眼睛變得溫和了。她往往是佯裝嚴厲地把尼米茲推到面板前，然後以母親特有的親昵方式告誡兒子：&ldo;快點干，別廢話。&rdo;

從這件小事可以看出，在母親面前，尼米茲充分體現了他溫和、寬厚的天性，以及令人愉悅的協調本領。不過，如果我們由此認為，少年尼米茲只是一個順從、乖巧、缺乏獨立精神的小男孩，那就大錯特錯了。對於冒犯他尊嚴的事情，他絕對會以各種方式予以拼爭。在這一方面，他沒有按母親期望的方式去做，即繼承父親的謙恭忍讓，而是喜歡像爺爺那樣勇於迎接挑戰。

尼米茲長著跟父母一樣的淺黃捲髮。旅館裡的客人不知他的名字，就給這個喜歡四處亂竄的小男孩起名為&ldo;獅子頭&rdo;。尼米茲對這個綽號十分惱火，當客人們這樣叫