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寝宫，为这场狩猎活动做准备。光着脚丫的女佣在她安静的房里忙着整理床铺，为她准备服饰，彼此低声交谈着。她站在一面大镜子前，看着镜中的身影。清晨的微风忽然吹进她的房里，油灯光芒随风飘忽，也让她的手臂起了鸡皮疙瘩。两人结婚至今，贾汗季不曾打猎，但狩猎毕竟是他最钟爱的休闲活动之一，茉荷茹妮莎不想破坏贾汗季的兴致。

玫瑰盛宴　第三章（2）

这天夜里，茉荷茹妮莎几乎整晚彻夜未眠，失眠的她最后起身，站到房间的窗口旁。城堡内的街道上，负责夜间巡逻的守卫身影，忽明忽暗出现在寂静黑夜的街头。为了避免扰人清梦，他们脚下一律踩着垫有柔软鞋底的靴子。直到黎明破晓，第一道曙光从地平线上出现之前，茉荷茹妮莎已经站到露台上，倚着露台边站着。亚姆纳河对岸专供洗衣的阶梯式堤防沿着蜿蜒的河岸开始出现洗衣民众，一盏盏几乎连成一线的油灯散发着微弱亮光，传来他们在石头上拍打洗涤衣服时有节奏的声音。等到茉荷茹妮莎几乎可以清楚看见这些洗衣工人忙碌的手指和弯腰洗衣的身影时，女佣们已经来到她房间，打算唤醒她为打猎准备。

何西亚汗肩上背着装有毛瑟枪的红色天鹅绒袋子，走进她的房间。毛瑟枪的枪嘴突出袋子外头。

“这是陛下的心意，他希望您能用他最钟爱的毛瑟枪来打猎。”

茉荷茹妮莎伸手接下枪支。但毛瑟枪的重量让她吃了一惊，害得她手一沉差点失手没能抓稳，还好她紧抓铁质的枪管才终于稳住。她读着刻在枪管上字迹鲜明的波斯文诗句，上头写着：“这是一把用来狩猎而非打仗的毛瑟枪”，对于狩猎过程的赞美毋庸置疑。她用前夫阿里库里教她的方式，把枪架在肩上，伸指扣住扳机。这把子弹还未上膛的猎枪，只消轻扣扳机就可滑顺地操作。她把毛瑟枪交给何西亚汗，将手心微微冒出的汗水，擦在丝质睡衣上。

“这代表皇帝对您特别宠爱啊，陛下。”

“我知道。”她转身面向太监。

看着他那面无表情的脸，茉荷茹妮莎张口想说些什么，但又马上闭上嘴。不行，绝不可以在这种时候泄露出内心的不安。任何时候都不可以表露不安的情绪，就算在何西亚面前也不例外。她得更加审慎小心，特别是在何西亚跟前。

何西亚平静地说：“我们该走了，陛下。”

等到东方天际露出鱼肚白时，皇室成员已经开始聚集在城堡主要中庭里。茉荷茹妮莎走进庭院时，看到贾汗季和佳噶葛西妮亲密地站在一起，正交头接耳低声对谈着。这么多年来，除了偶尔匆匆一瞥外，茉荷茹妮莎已经很久不曾这样正眼看过佳噶葛西妮了。这位皇后不过稍长茉荷茹妮莎几岁，但她可以炫耀的成就却很多……过去六年她都是贾汗季后宫大权在握的人，而且她生下现已二十岁的王储，遑论她与贾汗季超过二十年的婚姻关系。当她对皇帝展开笑颜时，她变得年轻、诱人，她那乌黑的头发在晨光沐浴下光滑亮丽，益发突显她那对黑檀木色的眼眸。

他们两人有一搭没一搭地闲话家常。当贾汗季转身命令某位马夫前去照料一匹眼罩上缀着珠宝的*马时，她也跟着转过头去说了一些话，贾汗季听了后点点头。一切看来都很惬意，两人之间的互动没有半点迟疑，这些都是过去二十五年来患难与共的婚姻培养出的默契。茉荷茹妮莎的脚尖突然卡到路面铺着的碎石头，踉跄的脚步让她抓着何西亚的手臂才能维持平衡。她要拿什么来跟他们共有的一切竞争呢？这些都得靠时间累积。但不论怎么比，也比不过佳噶葛西妮跟在他身边的时间久。

皇后不知道说了些什么，让贾汗季仰头大笑。这阵笑声让茉荷茹妮莎停下脚步，心头浮上了很多疑问。他们在这里多久了？皇帝昨晚是在哪过夜的？是跟皇后在一起吗？因为昨晚他没到茉荷