第3部分 (第4/5页)

关头，一股突如其来的力量从身体里爆发出来，顺着手臂冲入斧子里。“喀”的一声，斧头带着一道隐约的黄色光芒破开表皮的防御，深深嵌入铁甲鳄的头骨里。小因斯特用力一拔，一股鲜血顺着斧子涌了出来，把水面染的一片通红。铁甲鳄松开嘴疯狂地跃出水面，在半空中扭动着身躯，迅即又落了下去，在水面上溅起大朵的浪花，然后沉入水底再也没有出现。这也是小因斯特看到这只危险生物的唯一一眼。

小因斯特站起身来，怔怔地看着水面。一道道力量正从他的足底传来，慢慢治疗着他腿上的伤口，恢复了小因斯特的体力。动荡的泉水中，一滩暗红色的血渍正在慢慢地散开，提醒小因斯特刚才那场短促激烈的战斗不是幻觉。

……

里特部族的牛头人都十分沮丧，在迁移刚开始的时候失去一个孩子，对他们来说很难接受的。

在迁移前，整个部族在一股激情的推动下，忽视了很多东西。大部分的牛头人甚至没有认真地考虑一下迁移的目的是什么，以及迁移可能付出些什么，他们只是渴望有所改变，改变自己一成不变的生活。失去一个孩子使大家终于意识到，自己不是在参加一个轻松愉快的旅游，在漫漫长路的尽头，等待自己的是不可知的未来，以及不知道还要付出多少的代价。

唐·奥德注意到了部族成员的情绪变化。在伤心之余，他做出许多努力使大家确信迁移是为了整个部族更好的未来。他也坦承了自己的失误，同时承诺在后面的旅途中会做得更好——整个部族都会做得更好。

里特部族继续踏上迁移之路。

终于，在两个日夜的跋涉之后，他们来到月牙泉边，看到了飞奔过来的身影。

失而复得的喜悦充斥在每一个牛头人的心头。

伊克尔和小因斯特紧紧拥抱在一起。

回归终。

四

尼贡在穴居人语言里的意思是“道路汇集的地方”。实际上的尼贡是一片数十万平方里的广阔区域。在这片区域中呈品字形耸立着三根巨大的火之柱照耀着整片土地。从可以容纳整队军队横排通过的大道，到只能匍匐通过的小径，没人能说得清到底有多少条通道连接到尼贡，何况地底是一个变幻无穷的地方，昨天的通道今天可能就变成一条死路，相反的情况也不时发生。粗略的估计，到尼贡的通道不下一千条。

最早来到尼贡的种族是穴居人。他们给尼贡取了名字以后就安居乐业在这里。经过他们成百上千年的努力，尼贡的通道越来越复杂，连接的地方也越来越多。终于，这片土地来了新的客人。牛头人、鹰身人、美杜莎、蝎狮……各种各样的种族先后定居在这里。虽然相互之间冲突难免，但最终大家都相安无事的生活在一起。地底的种族各取所需，相互扶助，共同面对地底严酷的自然条件。塌方、地震、熔岩、洪水、怪兽，地底的灾难无穷无尽。

然后，龙来了。

一群黑龙来到尼贡，在黑岩构成的洞穴中住了下来，君临天下。高傲的龙族看不起任何其他种族，所有的生物都被视为食物。

辛勤的耕作被巨龙的吐息化为灰烬，努力开采的矿藏被掠夺，朋友家人变成龙嘴里的食物。地底的种族奋起反抗巨龙的恐怖。在长达数十年的抗争中，涌现了无数可歌可泣的故事。鹰身人冒死到龙穴中偷取财宝引诱巨龙，牛头人手持锋利的巨斧顶着烈焰，在骨肉成灰前奋力斩碎巨龙的鳞甲，暴怒的巨龙被诱进洞穴，成千上万的穴居人弄塌洞穴和巨龙同归于尽。

龙和地底种族两败俱伤。最巨大、最残暴的巨龙被消灭殆尽，剩下温和些的龙和地底种族达成了妥协。地底种族向巨龙提供畜养的牲畜和加工过的金银珠宝，而黑龙则不再侵扰其他种族生活的区域。

又是千百年过去，地底