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小桃点头道：“娘，这事我自有分寸。今儿也是事有凑巧，偏是你今个儿赶着我去那寺里上香，二哥也偏巧到那里巡街，要不是二哥跳下水去救了她和小容两个上来，怕是那两个丫头真要淹死在里头了。小时候二哥偷偷跑到山那边儿的流沙村去学着游水，你还千挡万挡的不让，怕二哥出了意外，今儿瞧着了罢，这游水还能救人呢，这可比光给菩萨上上香积的功德多啊。”

林氏照着小桃的肩膀就拍了一记，嗔道：“你个死丫头。连菩萨也信口乱编起来了，你快让厨房里多多的烧上锅姜汤，别让你二哥和那俩丫头着了风寒。”

小桃笑道：“娘，看你啰嗦的，我早就让厨房备下了，如今她们两个在浴房里泡着澡呢，等她们洗完了，再让二哥去好好泡泡，他好歹是个男人，身子骨比两个女孩家硬朗些，我等会儿再让他们喝些参汤。你只管放心罢。”

母女俩又说了几句，却见艳红来禀说兰府的夫人来访。林氏便忙让人请陈氏到前厅里叙话，小桃和林氏到了厅里，陈氏一见便上前来谢了小桃对兰茜的救命之恩，又揉着眼睛道：“乐夫人，我们家阿茜是个小孩子脾气，光想着玩儿，不想便失脚掉进水里，若不是贵府上小姐和二少爷救了她，怕是要出大事的，我们家老爷让我来好好谢谢你们，听说我们阿茜丫头还要在乐小姐这儿住上两天，那也好，还请乐小姐好生开解开解这丫头。”

陈氏说到这里，想到兰茜寻短见的原因是无论如何也瞒不住小桃的，便叹了口气道：“我也不怕乐夫人和乐小姐笑话，兰茜这丫头这几日便神思恍惚的，只因着前些天我和我们家老爷商量着这孩子如今年纪也不小了，也该留意些好人家，给她订下门好亲事。想是她对那户人家不太中意，闹了脾气，致使这几日心思沉重，愣头愣脑的，乐小姐还请帮我好好劝劝她，我瞧着她这丫头却是很听你的话，你们又是年纪差不多的闺中好友，一样的话你说了，她怕是还能听上两三分呢。”

小桃知道这不过是陈氏的场面话儿，便微笑着点头应了，陈氏又要去后面瞧兰茜，小桃笑道：“她们两个刚才落了水，我正让她们在我们家后院的浴房泡澡去寒气呢，夫人明日再来罢，这会儿子想必阿茜也是身子累了，夫人不用担心，我自会好生照顾好她的。”

陈氏心里对于兰茜寻死的原因，那是完全明了的。就向小桃笑道：“那就劳动乐小姐陪着我们家阿茜了，好好的劝着她。”说着又摇了两摇头，道：“哎，这可不是闹笑话么？这孩子若是有什么其它的念头，也真是罪过呢。阿茜从小也认了书识了字的，怎么把生死二字还是这样看不透，连我这个没念过书的也知道死有轻如鸿毛有重于泰山呢，一个人要了结这条命，谁可以管得住呢？只是这样不明不白的死了，可白白糟蹋了自己和家里的名声，那知道还好，不知道的还当是我们当爹娘的容不下姑娘在家里，这可冤死我们了，我们要挨那千古的骂名呢。”

她这些话，小桃就不爱听，只是碍了她是客人，又是兰茜的继母，好歹算个年长的长辈，不便当着面儿便驳她，只好皱着眉头，忍着气儿听了。心里却道若不是你在里面挑三窝四的，想来她还不至于这样呢。

陈氏又与林氏说了几句感激的话，这才去了。林氏待得陈氏走了，才对小桃叹道：“哎，这做后娘的果然不行，也难怪那孩子想不开，毕竟没个亲娘在身边儿，爹爹娶了继室，那心也就不象以前那样了，这都是常见的，倒是可怜那个孩子了。”

母女俩又说了几句话，小桃方回桃仙居。这时兰茜和小容两人已泡了个舒服的热水澡，觉得身子里的寒气已去了大半，这才由小珍豆儿两个带着回了后院儿。小珍拿了帕子帮着兰茜擦着头发，豆儿便将厨房刚送过来的红糖姜汤端了两大碗来，让两人趁热喝些。

小桃此时进了门来，瞧见