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，那么瓜岛附近的海域会吞噬掉更多帝国海军军人的生命。

魏东北也对严师琪没有多少好感，西南特混舰队在这边打了十几次夜战，虽然只损失了两艘驱逐舰，而且还及时得到了补充，但是这十几场战斗打下来，其他战舰也都是伤痕累累，连他的旗舰“段志玄”号都挨了好几发炮弹。最让魏东北气愤的是，严师琪根本就不把他放在眼里，几乎从不为西南特混舰队提供支持。到最后，魏东北不得不率领西南特混舰队转战瓜岛西南海域，干脆不与第三特混舰队合作了。

这种舰队指挥官之间的矛盾是很普遍的，颜国忠也不好协调。既然西南特混舰队可以单独在岛屿西南方向上担负起阻击任务，那么将两支舰队分散使用也好，当时陆战队也需要在这个方向上有一支海面炮兵，同时也需要舰队在这边阻击“华盛顿快车”。

到谈仁皓率领第一特混舰队赶来，美军准备在西南太平洋上发动反击的时候，颜国忠把西南特混舰队调了回来，他组织了一批工程人员，尽快把返回布因的那些战舰修补好，另外还让魏东北做好随时出发的准备工作。在与谈仁皓商讨作战计划的时候，颜国忠没有提到这支小舰队，他怎么也得给自己留一手吧。

到了二日下午，颜国忠还没有收到第三特混舰队的消息，两点多的时候，一架返航的侦察机发现了正在瓜岛背面海域徘徊的第三特混舰队。虽然第三特混舰队进入无线电静默也是情理之中的事情，但是颜国忠很清楚，严师琪是去对付第32特混舰队，而不是去拦截美军的运输船队。这一点他早就料到了，严师琪就是那种把大海战看得比什么都重要的人，而且缺乏全局眼光，不知道轻重。

颜国忠留下来的西南特混舰队派上用场了，虽然西南特混舰队打不过第32特混舰队，但是用来对付运输船队还是绰绰有余的。下午，颜国忠就让西南特混舰队出发了，该舰队只有一个任务，那就是前往瓜岛西南海域，如果第32特混舰队与第三特混舰队交战的话，那么就趁机插到南面去，把跟第32特混舰队屁股后面的那几十艘快速运输船给干掉，绝不能让美军把增援部队，作战物资送上瓜岛！

颜国忠的算盘是打得很精明的，西南特混舰队怎么也有六艘巡洋舰，其中有四艘装备的是射程在12海里以上的240毫米重炮，超过200毫米口径的火炮达到了42门，另外还有八艘驱逐舰，有48门155毫米炮，这些火炮对运输船有着毁灭性的威胁。而美军第32特混舰队与运输船队之间大概有50到80海里的距离，如果能够趁第三特混舰队缠住第32特混舰队的机会让西南特混舰队从瓜岛西南方向上插进去，挡在美军运输船队的北面，然后一顿炮击，就算无法干掉所有运输船，把这些运输船吓回布里斯班港也应该做得到吧。

魏东北也很清楚颜国忠的目的，他对这个战区司令官是比较有好感的，至少比严师琪好多了吧。在颜国忠下达了出发命令之后，魏东北立即率领舰队离开了布因，此时大概是三点十五分。舰队以33节的速度南下。布因距离战场大概有300海里，舰队到达战场的时间大概在凌晨两点左右。

实际上，当时西南特混舰队的情况并不理想，两艘“李靖”级大型防空巡洋舰都伤痕累累，而且长期没有得到很好的修补，舰体内仍然有不少问题，比如“段志玄”号左舷第39号舱室的水密门就关不上，而且战舰的主炮身管寿命已经快要到极限了。两艘“节气”级重巡洋舰，两艘“江河”级重巡洋舰的状态也都比较糟糕，八艘驱逐舰更是问题百出，其中三艘驱逐舰上的鱼雷发射管竟然无法顺畅的转动。这些其实都是小问题，当时舰队最大的麻烦是缺少弹药，巡洋舰主炮弹药只剩下了大概四成左右，驱逐舰主炮的弹药在五成左右，虽然高射炮的弹药很充足，可在海战中，高射炮几乎派不上用场。也许唯一