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老夫人第千百次暗恨杨氏沉不住气，可也心存怜悯，说道：“你呀……去好好歇息下吧。”她不敢多说，只深深地叹了口气，对沈强说：“你陪着祖母去后面。”沈强一脸郁闷地扶着老夫人，沈汶和柳氏扶着杨氏去了寝室。

叶大公子临行向叶中书辞行，“爹，我走后，您们全去城外庄子上去吧，有事的话，从那里往南边去也方便。”现在京城里乱糟糟的，有人已经收拾了家什往南方去了。

叶中书的书案上，铺开着十来封信，都是他的好友门生让人带来的。

他眉头微蹙，自己到了门窗前好好地往外望了望，才走到叶大公子身边，低声说：“现在市井上的话都是北边败了，朝廷上镇北侯来的奏章看来也是这个意思。说来，按照北戎的军势，实在没有不胜之理……”

叶大公子沉痛地叹息：“北戎五十多万兵，实非镇北侯能敌，何况这些年减免军需，他手下将士大约不过十五六万，如何能不败！”

叶中书沉吟着，“话虽如此，我却觉得，战事的消息很少……有些……说不过去……”

叶大公子不解：“怎么少？我在三皇子那里，天天看到西北送来的奏章，全是说北戎一路攻城下县……”

叶中书点头：“是，西北一路防守弱，北戎过来也是当然。只是，北边，没有几个人看到了北戎南进，都说北戎还在燕城附近。”

叶大公子也点头了：“是的，那是因为从北边过来的几条驿线都被撤了，京城与北边音讯艰难！而且，朝上也有人说北戎尚未从燕城南下，说明即使镇北侯父子死了，可沈家军还没有投降，依然在与北戎对抗！燕城陷入重围中，无法送出信件！”

叶中书嗯了一声，叶大公子忙问：“父亲有何疑虑？”

叶中书捻着胡子：“我只觉得，如果燕城被围，沈家军无力突围，那么东北那路的北戎哪里去了？”

叶大公子出了一身冷汗，对叶中书说：“爹！如果那路北戎绕过了燕城，就从东边一路直下，很快就会到京城了！我们出去是抵挡西北来的北戎，那东路这边谁来挡？爹，京城要陷落了……”

叶中书摇手：“先别急，先别急……”他紧皱着眉头，叶大公子差点说自己不去出征了，可是对三皇子说的话岂能反悔？他像是要哭了一般对叶中书说：“爹！您现在就往南边去吧！城里许多人走了，我马上让人帮您整理东西……”

叶中书叹了口气：“我家书馆已然几代，所印之书所藏之书……”

叶大公子急了：“爹！身外之物，不可留恋！您带着家人马上离开吧！”

叶中书拍了下叶大公子的肩头说：“我家世代书香，到了你这辈，竟然有个从军之人，真是不易。你少时习过武，多少有助。但在战场上，也不要逞强……”

听见父亲竟然换了话题，叶大公子紧张地说：“爹，您还没有答应我，这两天就走吧！”

叶中书笑了一下：“我会让那些孩子们走，我懒得走了。”

叶大公子眼睛湿润了，一下子给叶中书跪下：“爹，我不孝，但请爹一定要走！”

叶中书严肃了，摇头道：“此时不能走。我一走，谁等着迎接你们凯旋？若是那路北戎来了，再走还有理由，但是他们不来，我就跑了，人们会说我作为你爹，都不信你们有得胜之日，岂有此理！”

叶大公子结巴着，“可是，可是，等他们来了，就来不及了……”

叶中书说：“咱们家不远就是明镜湖，屋子里有梁，坐在书中，尚能举火，有什么来不及的？”

叶大公子流泪了：“爹！我求您走吧！”

叶中书把叶大公子扶起来，说道：“你能如此出息，我已经很满意了。你也这么大了，许多事情要看得开，人