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一个姑娘家，大门不出，二门不迈……”家义不依不饶地说：“有没有瓜葛，可不是你说了算。那样一个是非窝子，你非叫我去当女婿，不是睁着两眼把兄弟往火坑里推。”

这话显然更加过分。家礼气得把手里的筷子啪一声拍在桌上，说道：“你说话咋像甩石头一样，句句打人！我一个做大哥的，能睁着眼睛把你往火坑里推。人家魏家都能跟他们结亲，你咋不能了？”玉芝见兄弟俩话不投机，在一边急得直皱眉头，又不好插嘴。

士云、士霞只顾了看大人吵架，饭都忘了吃。玉芝没好气地叱责道：“又在看死眼子！还不快吃了饭去做事儿。”两人便低了头，比赛似的大声喝粥。

家义语气和缓一点说：“好，算我话说得过头了，可是魏家跟他们结亲那是过去的事儿。再说，魏学思在外头工作，山高皇帝远，比不得我在家门口，一举一动都被别人盯着。”家礼说：“盯着又咋样？他们家风好，我们家风正，门当户对，明媒正娶的姻缘，怕谁盯着？”家义说：“家风家风，这时候不能光看家风，还要看别的。你天天读报纸，咋就是不开窍。”

家礼赌气问道：“我是看报纸。报纸上啥时候说过不能跟梅秀成这样的人结亲？”家义说：“报纸上没说梅秀成，报纸上说了叫你提高觉悟，划清界限吧。益生堂本来成分就高，夹着尾巴做人，别人还有话说，再要摊上个反革命亲戚，你想想会是什么后果？”

成分高的话打在家礼的七寸上，他内心藏着的那个秘密不期然地被触动，就像刚伸出手的小偷被人踩住腕子一样，他颓然败下阵来，心虚地摆着手，眼里的目光也失了刚性，说道：“好，好，你觉悟高，我觉悟低，我也不想硬把你往火坑里推。家廉这会儿不在。等他回来了，你问问他。我知道你信他的话。我早说了，你跟家廉如今翅膀硬实，派不上我这个大哥了，你们想咋的就咋的吧。”说完话，把椅子一推，饭也不吃，梗起脖子走了。

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家义看着他的背影，嘀咕道：“我又没说错话，干吗发这么大脾气。”玉芝寒着脸说：“你大哥脾气大，你脾气也不小啊。兄弟伙的，有话好好说，咋能端碗就吵架呢。”家义不好跟嫂子动气，辩白道：“我不是要跟大哥吵架。我是说明知道那是个刺架，为啥还偏要往里头钻。”玉芝说：“你大哥也是看梅家二姑娘人品不错。搁在以往，养兴谦的姑娘，哪是我们能求到手的。”

这句平平常常的话，落在家义耳里，却像锥子一样剜心。他把最后一口粥喝下去，碗筷朝桌上一推，也站起来走了。

玉芝看着家礼留在桌上的半碗残饭，气恼地说：“这哪是兄弟呀，简直是冤家。”转脸又对两个孩子瞪眼警告道：“今儿的事儿谁要说出去，我就拿锤子把他的牙齿一个个敲下来。”

家廉晚上回来，进屋就发现气氛不对。家礼寒着脸不说话，坐在堂屋呼噜呼噜抽水烟。玉芝独个在偏厦碾药，碾滚子在药槽里哗啷哗啷响着，更衬出屋里的沉闷。他悄悄问士云：“是不是你惹大人生气了？”士云说：“不是我，是二叔。”家廉问她为啥，士云说：“二叔说他不想当女婿。”

益生堂　第一章（13）

家廉进到偏厦，把玉芝换下来，自己蹬着碾滚子碾药，故意问她：“大哥咋啦？好像不高兴。”玉芝脑门上沁着细汗，说：“为梅家提亲的事儿跟你二哥怄气。”家廉问：“这不是好事吗，为啥还要生气？”玉芝就把两人争执的事儿一五一十跟他说了，临了为家礼叫屈道：“你大哥真是顶着磨盘唱戏，吃力不讨好。你说，爹妈不在了，我们做哥嫂的就得多担待