第8部分 (第4/5页)

〃那还有些时呢。〃

〃今年十七了吧？跟我们阿珠同年。〃

表兄妹并提，那意思她有什么听不出的。〃现在不兴早定亲，他堂兄弟廿几岁都还没有。〃一提起姚家的弟兄，立刻他们中间隔了道鸿沟。

〃男孩子好在年纪大点不要紧，〃她嫂子喃喃地说。〃到时候姑奶奶可要打听仔细了，顶好大家都知道的，姑奶奶也有个伴。〃

〃那当然，我自己上媒人的当还不够？〃

〃就是这话啰，〃她嫂子轻声说。〃最难得是彼此都知道，那就放心了。〃

阿珠牵小妹妹进来。他们今天只带了几个小的来。她儿子在隔壁教那小男孩下棋。

〃不看下棋了？〃炳发老婆问。

〃看不懂。〃阿珠笑着说。

〃这丫头笨。〃她母亲说。〃还是妹妹聪明。〃

〃来，来给姑妈捶背。〃银娣叫那小女孩子。〃来来来。〃她拉着她摸了摸她颈项背后。〃嗳哟，�鱼似的。〃

〃洗了澡来的嚜。〃她母亲说。〃又皮出一身汗。〃

那孩子怕痒，一扭，满头的小辫子在银娣身上刷过，痒��的。她突然痉挛地抱着那孩子吻她。

〃这些孩子里就只有她像姑妈，不怪姑妈疼她。〃她母亲说。〃你给姑妈做女儿好不好？不带你回去了，嗯？姑妈没有女儿，你跟姑妈好不好？〃

〃吃糖，姐姐拿糖来我们吃。〃银娣说。阿珠把桌上的高脚玻璃盘子送过来，她抓了把递给那孩子。〃拿点到隔壁去给弟弟，去去去！〃她在那孩子屁股上拍了一下。

孩子走了，她躺下来装�。房间里的视线集中点自然是她的脚，现在�子兴肥短，她虽然守旧，也露出纤削的脚踝。穿孝，灰布鞋，白线袜，鞋尖塞着棉花装半大脚，不过她不像有些人装得那么长。从前裹脚，说她脚样好，现在一双脚也还是伶伶俐俐的。她吃上了�这些年，这还是第一次当着她哥哥躺下来抽�。炳发有点不安，尤其是自己妹妹。没有人比老式生意人更老式。他老婆和女儿轻声谈笑了几句，又静默下来。

〃几点了？〃他说。〃我们早点回去，晚了叫不到车。〃

〃嗳，一听见城里都不肯去。〃他老婆说。

〃现在城里冷静，对过的汤团店也关门了，一年就做个正月生意。〃

〃对过的店都开不长。〃显然他们夫妇俩常用这话安慰自己。

〃对过哪有汤团店？〃银娣说。

〃喏，就是从前的药店。〃她嫂子说。

〃药店关门了？〃

〃关了好几年了，姑奶奶好久没回来了。〃

〃现在这生意没做头，我们那爿店有人要我也盘了它。〃

〃其实早该盘掉的，讲起来姑奶奶面上也不好看。〃

到现在这时候还来放这马后炮，真叫她又好气又好笑。〃现在这时世真不在乎了。〃她说。〃能混得过去就算好的了。〃

〃现在是做批发赚钱。〃他先已经提过有个朋友肯带携他入股，就缺两个本钱，她没接这个碴。

〃药店关门，那小刘呢？〃

〃嗳，〃炳发老婆说：〃那天我看见二舅妈还问，小刘先生在哪里上生意，他娘还在吧？好笑，还叫他小刘先生，他也不小了。〃

〃属蛇的，〃银娣说。

炳发吃了一惊。当然是因为从前提过亲，所以知道他的岁数。但是她躺在那里微笑着，在�灯的光里眼睛半开半闭，远远地向他们平视着。

〃那木匠还在那儿？〃

〃哪个木匠？〃炳发低声问他老婆。

〃还有哪个？那天晚上来闹的那个，〃银娣说。

她哥哥嫂嫂都微窘地笑了。他