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陳家在當地不算什麼大家族，陳步雲在葉楓刻意交好的時候，便想到這或許是自己飛黃騰達的機會。葉楓身後地來頭先不說，單是那幾百杆洋槍，整個大清還沒聽說有這樣的軍隊。就憑藉這支兵，在這個亂世想要出人頭地並不難，當年以白身辦團練鎮壓小刀會的彰化縣林文察，如今已經是從三品的游擊，他的兵和同知大人的兵根本不能相比。

心中有了這樣的想法，陳步雲接過葉楓伸出來的胡蘿

獻殷勤，很詳細地回答葉楓的各種問題，將台灣府特地情況詳細敘述，並獻上軍用地圖方便葉楓有直觀的了解。

通過地圖，葉楓終於對這些地方有了大致地印象，台灣府四縣三廳，澎湖廳轄澎湖列島，台灣島最南邊地鳳山縣應該就是後來的高雄，鳳山縣北方地台灣縣位於台南，諸羅縣大概就是嘉義，再往北就是與淡水廳接壤的彰化縣。

相對於開發比較成熟的西南部來說，台灣的北部和中央山脈以東地區就顯得有些落後。靠近台灣島東北部的蛤瑪蘭廳，大致為後世的宜蘭一帶，東南地帶，包括花蓮、台東，還沒有設置州縣，屬於空白地帶。

淡水廳位於台灣島西北部，西望福建，北臨大海，西南與彰化縣接壤，東南方越過中央山脈就是三廳之一的蛤瑪蘭廳。

淡水廳的轄區大致包括了後來的基隆、台北、桃園、新竹、苗栗這些地方，主要以農業生產為主，相對來說地廣人稀，比較貧困。

陳步雲的投資很快得到回報，葉楓請他以淡水廳同知的名義，召集雞籠地區的里正士紳，當地比較大的家族，影響比較大的人士，在大雞籠街聚會，共商雞籠港的未來發展。

按照官場的慣例，葉楓上任伊始，應當先拜會地方的上級，加上淡水廳廳治位於竹塹，陸上距離雞籠有二百多里，葉楓在拉攏陳步雲以後，便按照計劃將大部分人員留在雞籠，讓他們在陳步雲的配合下，勘察附近地形，準備相關建設。他則帶著兩條船，五十名護衛，帶著幾個年輕人，與徐榮村一起前往福州，準備拜會福建、浙江兩省最高軍事行政長官，閩浙總督王懿德。

以葉楓同知的身份，本不用拜會兩省總督，但是他所謀巨大，也想趁機搞好關係，所以攜帶重禮前往福州。抵達以後，卻在港口得到消息，因為閩北賊寇來犯，閩浙總督王懿德已經移駐延平督戰。葉楓只得作罷，又準備去拜訪福建巡撫，卻被告知巡撫慶端大人也剛剛離開，據說是王懿德告假，慶端代署閩督軍務。

葉楓只得告辭，在集市上打聽了些消息，回到船上，徐榮村有些好笑地道：&ldo;江西、福建一帶，太平軍此起彼伏，據說這位王督每逢戰事緊張便要請辭，已經有好多次了。&rdo;

&ldo;要是他們都能盡忠職守，哪裡還會有什麼太平軍，&rdo;葉楓無奈地搖了搖頭，心情有些複雜：&ldo;對了，這次來的太平軍很強大嗎？好像也不是太平軍主力吧，怎麼就把王懿德給嚇病了？&rdo;

&ldo;這次來的太平軍據說還是江西方向的，領軍的是國宗楊輔清，並不是什麼大將，關鍵旁邊還有一隻老虎，太平軍翼王石達開在進攻浙江，廣東的軍隊又要面對英國和法國人，別的地方騰不出力量進行援助，福建的局勢就危急了，&rdo;徐榮村久居國內，對形勢的判斷也比葉楓來得詳細。

葉楓聞言點了點頭，這段時間也一直通過徐榮村了解國內的情況，知道去年剛剛發生了&ldo;天京之變&rdo;，石達開率部出走，駐軍江西，沒想到已經開始進攻浙江。

&ldo;石達開和楊輔清都在江西，這應該是一次配合作戰，徐先生覺得他們能否成功？如果石達開在浙江的軍事行動失敗，會不會掉轉方向到福建？&rdo;葉楓對太平天國運動的具體細節並不清楚，