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料，孟永良还从他相交甚好的朋友里找了对年轻夫妻白日里来帮忙。

这些日子孟永良在家住着，喜妹便让谢重阳跟他一起，不必夜夜回韩家小院去住。如今天冷了他住的地方火气少，炕经常凉凉的。她原本添了些钱希望二婶能给加点火的，可实际并未如此，她也没法理论，只能尽量不让他回去。家里人手不够，账目也琐碎，倒亏得谢重阳脑子好使，每夜帮她整理记录，未出一点岔子。

十月里下过一场大雪，夜风便越发寒意沁人。

喜妹将炉火拨旺了，又给谢重阳灌了汤婆子捂在被窝里。

谢重阳算清了账目，揉了揉额头，对喜妹道：“倒是有件事儿要与你商量，现在才想起来。晌午后韩太太找我说过话，来年想让韩少爷去考试，让我作陪。考试一应所需都由他们管着，我只要去人就好。年前想让我敦促韩少爷读书，以后白天在那里吃饭，晚上二更后散场。我不想太麻烦他们，就依旧回二婶家住去。韩太太体恤，让人送了炭火过去，屋里不会再冷。”

喜妹蹙眉，不满道：“你说与我商量，话都自己说了，事儿也自己答应下来，还商量作甚？我问过吴郎中，他说你身体坚持不下来那几场考试，除非神医到了跟前，否则还是别去吧。陪韩少爷读书倒是没什么，考试的事情你还是推掉的好。”

在当门雕花版的孟永良听见道：“重阳，我看喜妹说得在理，还是身体要紧。”

谢重阳将笔墨纸砚收好，凝眸瞧着喜妹，灯光映得他眼波越发明净温润：“韩太太说有了神医的消息，她正打发人给韩家表舅捎信，请他帮忙联络呢。”

喜妹受不得他如此看她，总要让她心软，移开视线道：“那也得等他到了再说，神医没到家门口，我怎么都不放心。等爹娘来了你问问他们吧，看他们倒舍得你。”

谢重阳笑了笑，把手箱子递给喜妹，“喜妹，我说实话好了，我……倒是也想去试试。”

从十五岁的时候他就想去试试，可惜每次深冬病发得厉害，让他抱憾至此。今年身体倒是好些，他总觉得若不去试只怕以后都没机会。再者说如果他侥幸能中，以后喜妹的染坊就会少很多阻力，那些人也不敢随意为难阻拦，自己也算力所能及给她一点点照顾。

喜妹将一应账目都锁在箱子里，碍于孟永良和师父在，不能说过分的话，只嘟了嘴不说话。孟婆子见了笑道：“哎呀呀，又不是什么大不了的。考试在县里，到时候你跟着去，如果重阳不舒服就立刻退场。反正他们也不能逼着我们考完不是？”

谢重阳笑道：“正是。”

喜妹嘟囔：“是个大头鬼是。”

虽然不甚同意，喜妹却也拗不过他，只得同意他回去二婶家住。看看屋里，韩太太倒是说话算话，生了火炉热乎乎的，一点都不冷。谢重阳白日陪韩知鱼读书，两人吃喝都一样，下人们待他也是恭恭敬敬。喜妹这才放了点心，又托韩知鱼帮着照顾谢重阳，结果将韩知鱼得罪得不睬她。

尽管韩一短不要喜妹的货，可她的小染坊还是忙得不可开交，远近镇上的布庄都来订货。原本喜妹还担心韩一短不肯合作，到时候只怕县里会有人来捣乱，或者胡乱摊派赋税之类的事情。结果韩大钱说韩太太出面给打了招呼，不会有那种事情发生，让她好好做生意便可。

喜妹寻思可能是韩知鱼求她帮忙也不一定，毕竟他有钱在这里面，也算是半个合伙人。

喜妹见人手不够，便让孙秀财他们赶紧来。没几日孙秀财和老谢头、谢大哥、孟旺儿几个人来染坊帮忙，小院住不下，喜妹便又出钱租了刘家几间房子，商量等再攒些钱，便租一座带铺面的大院子。

人手多起来，孟永良让喜妹只管着监督把关，不许她做沉活儿。她便负责算账和孟婆子招待顾客，给人