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“曼云！”。杜氏拧眉喝了一声，见女儿的神情平静不似故作讽语，放下心后，反倒顺着女儿话意长叹一声道：“说起来都真是男人尽享妻妾之福，给儿孙留下了后患无穷。”

比之世间同样混到二品高官位的其他男人来说，周老太爷只按着一妻二妾的标准置着后宅，算不得好色，但就这一妻二妾在他身前身后生了事一堆。

周太夫人谢氏现还活着，死后葬在周显身侧没得疑问。而三房生母黄姨娘是孟氏太夫人养大的孤女。人又早逝，当年被孟太夫人葬在自个儿坟茔的下手边，说是待她老人家死后还让黄氏伺候着。

那一妻一妾都入了周家祖坟，白老姨娘在周显死时自尽，所求不过博个节妇名，进周家祖地享个香火供奉。

但周显入葬时，义仆周贵安倒是先葬在了他的坟侧，白老姨娘的灵柩却是暂厝寺中。

“那会儿。也是你大伯一时想左，拦着不让恪儿安排白老姨娘下葬。说是曼音失贞连累了老太爷与二伯身死。教养大她的白老姨娘难辞其咎，不配入了祖地。四房既要给白老姨娘正名，又得让曼音有个归宿，也就索性闹开了，硬要将丑事化成喜事……”

“娘那会儿也还按你说的提了延婚期。”，杜氏顿了下。沉声在曼云的耳边解释道：“可是不知那高家子从哪儿知道了你根本就不在霍城，掇动着亲戚家的女眷们一定要拖了你出来对质。娘只咬着你病重在雁凌峰养着，不宜见客。到后来，娘也只能顾了你，不再对曼音的亲事多发一言……”

天下间养儿女。不管是亲生还是抱来养的，一点点拉扯大，一个不好就是堆在娘老子头上的债。不论是谁，先选择保护的还是自家的孩子，不论好孬。

曼音的婚事夹杂着众多因素，就这样机缘巧合，仿若在只无形的大手推动下将错就错地进行下去。

为了白老姨娘入葬和曼音婚事，鼓动着四房子女一起帮着上窜下跳的闵氏在送走花轿后，就再无半点劲头儿，瘫倒在地。再不过几天，四叔周檀就向长兄周松提出了四房携儿带女住到泽亭的请求。周家现由周恪两口子掌家，但大伯周松还是周家现在名义上最权威的老大。

“高维！”，虽然不想去再提这人，但周曼云还是一下子就想到了在这场婚事角力中实际的最大获益者。

送别而又沉闷，甚至于有几个年幼的孩子还因凝重的气氛哇哇大哭，使得只是避去泽亭庄上的四房象极了落荒而逃的逃兵。

目送着四房的车影远去，周曼云的眼中更添了苍凉。

周老太爷一力要维系成一体的周家终究还是挡不住要分崩离析的步伐。

“六妹妹！”，曼妍苍白而又羸弱的身影立在了曼云的面前。送别父母往泽亭，她却是要跟着夫婿缓两天才离开霍城回归义庆郭家。

周曼云恭顺一礼，接着起身平静地看着这位在曼音婚事上出力最多的堂姐。

“六妹妹！”，曼妍又唤了一声，两行清泪滑下了腮，拉住了曼云的手道：“这回姐姐帮着那贱人是头一次，也是最后一次。再往后，她在高家过好过不好，我是再不会帮她了……”

恳切的解释虽是拉着曼云的手说的，但曼妍刻意提高声音却是想要让不好意思直接拉下脸表示歉意的亲长兄嫂们都听到的。

这一次，闵氏压她帮着曼音，周曼妍自知已暗自得罪了家中兄妹。婚嫁多年，她深知若是娘家无靠，在夫家的日子并不好过。作为让周家陷入难堪境地的周曼音只会比她更惨，但是既已尽了姐妹情，现在她也只能先顾好自己。

至于被当作弥补高维声名幌子娶进高家的周曼音，从一开始，曼妍就不看好，而现在更是立意舍弃了。

周曼云勉强地在嘴里应了声。任哭得更大声的曼妍趴上了自己的肩头。