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尼米茲全面充實和修訂了第5艦隊的作戰計劃，使整個&ldo;復甦行動&rdo;計劃更為系統和完善。但哈爾西在南太平洋即將發動的布干維爾登陸戰，有可能打亂&ldo;復甦行動&rdo;計劃的部署。哈爾西要求增調兩個航空母艦編隊，尼米茲經考慮同意了他的要求。因為市干維爾島進攻日期為11月1日，而&ldo;復甦行動&rdo;將於11月19日實施。尼米茲要求哈爾西在完成作戰任務後，立即將航空母艦調回。

但哈爾西借調的兩個航空母艦編隊未能及時趕回中太平洋。尼米茲指示斯普魯恩斯制定新的作戰計劃。同時把總攻發動日期延後一天，改為11月20日。

第5艦隊主力離開珍珠港的前一天，尼米茲召集陸、海、空三軍高級軍事會議。他宣布：&ldo;美軍擬於11月20日實施吉爾伯特群島登陸戰役。具體部署由斯普魯恩斯將軍負責。&rdo;

斯普魯恩斯起身宣布了作戰計劃：特納將軍率北部突擊編隊占領馬金島；哈里&iddot;希爾將軍率南部突擊編隊占領塔拉瓦島；斯普魯恩斯的旗艦&ldo;印第安納波利斯&rdo;號重巡洋艦隨北路進攻部隊行動。

尼米茲在斯普魯恩斯宣布作戰部署之後，重申了這次進攻的重要性。他說：&ldo;據情報分析，不久前日本人制定了一個絕對國防圈，吉爾伯特群島是這個國防圈的外圍防線，勢必將被敵人所重視。因此，此次作戰成敗繫於未來全局，希望各位忠於職守，通力合作。&rdo;講到這裡，他面色嚴肅，鄭重其事地告誡在場的各兵種指揮官：&ldo;海軍應全力支援陸軍登陸作戰，假使我聽到哪個海軍軍官不去支援岸上陸軍，我就馬上撤他的職。&rdo;

尼米茲的話被將軍們傳給了部下，又一直傳到艦隊每一個成員的耳朵里，使這次戰役籠上一層非同尋常的濃重色彩。

11月中旬，第5艦隊傾巢出動。配合哈爾西行動的兩支航空母艦編隊也從索羅門群島出發，經新赫布里底群島準時抵達作戰地區。

11月20日拂曉，所有參戰部隊均向著吉爾伯特群島挺進。

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尼米茲--第十六章　&ldo;勝利的播種床&rdo;

第十六章　&ldo;勝利的播種床&rdo;

吉爾伯特海空戰，&ldo;復甦行動&rdo;炮聲急；

浴血奮戰塔拉瓦，潮漲潮落將軍情。

吉爾伯特群島位於馬紹爾群島東南、索羅門群島東北，由16個珊瑚島組成，其中以塔拉瓦島最大，馬金島次之。塔拉瓦島橫跨赤道，介於美、澳兩洲交通線上，戰略地位十分重要。太平洋戰爭爆發後，日軍占據該島，並在島上修築了堅固的防禦工事。至1943年11月，守島日軍總數為4836人。島上，整個海灘布滿混凝土製成的三角體、地雷、珊瑚石礁、蛇蝮式鐵絲網等障礙物。障礙物後面是由100多個碉堡、機槍陣地、坦克固定火力點組成的海灘交叉火力網。所有工事都構築在地下，上面鋪著厚達2米的沙石、柳木和波紋鋼板，恰似一座壁壘森嚴的&ldo;活地獄&rdo;。駐島部隊司令官柴崎海軍少將宣稱：&ldo;美國人用100萬人的兵力花100年的時間也拿不下塔拉瓦島。&rdo;

然而，美軍中，無論是尼米茲，還是其他戰役指揮官對&ldo;活地獄&rdo;的防禦狀況都估計不足。為希爾海軍少將擔任炮火掩護的波納爾將軍曾認為：目前太平洋上美軍的艦船與航空力量已占絕對優勢，只要實施輪番轟炸，登陸部隊即可順利上島。

當登陸部隊駛進礁湖通道時，士兵們也以為被炸得支離破碎的小島不會再有活著的生命。登陸前，美戰