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我小心翼翼地放下食譜，然後為了一睹車內的景象，我攀上車廂的高台階。在手電筒的照耀下，顯示出車內是清掃乾淨而無塵灰。黑皮革的裝飾，一塵不染的木製地板，但就是沒有最近一位乘客所留下的痕跡。他一定是臉頰靠在門板上，腦袋俯身朝下，整個人以跪姿支撐著，以至於從外頭無法看見他。地板上有些血跡，除此之外什麼也沒有了。

針對眼前這個混亂的局面，我必須先確定第一個要點。那就是死者的身份。這麼說來，除非有兩件事是明顯弄錯，否則這個胸口上面插著刀子的男人，不可能是那個11點鐘出頭在博物館外面攻擊霍斯金巡佐的人。是的，他是高個子。沒錯，他的身材屬於瘦子這一型。維多利亞時代的政治家所偏愛的老式禮服大衣，也可能會和這麼一件普通長大衣混淆不清。然而，要把黑鬍鬚和白鬍鬚、緞帶系鏡片和大框架眼鏡通通搞錯，這似乎說不太過去；在這兩項重要特徵的描述上，霍斯金不可能全然搞錯。當然了，除非是基於某個荒唐的原因，有人給他來了個乾坤大挪移的掉包。

我跳下車廂，隨即去刮擦死者的鞋底。他的鞋底有一層相當厚的煤灰。

這事兒是怎麼開始發生的，現在可不是思索的時候；甚至也不是去想白髯須客的那句瘋言瘋語的時候‐‐在許多人當中，偏偏是對霍斯金說的‐‐&ldo;你這個手段高明的騙子，你殺了他，你會為此被吊死的。我看見你在馬車裡頭&rdo;。在這當下，事情非得先擱到一旁。我轉身面對普恩。

&ldo;你說得對極了，&rdo;我說道。&ldo;裡頭是有個死人。&rdo;

他隔了一段距離站著，一邊用手背擦嘴，一邊用另一隻手把裝杜松子酒的扁平酒瓶緊握在胸前，同時還淚眼汪汪地凝視我。在那一瞬間，我以為他即將要號啕大哭。但他卻是平靜地開口說話。

&ldo;我不知道，&rdo;他說道。&ldo;皇天在上，這事我不知道。&rdo;

嘶啞的聲音，仿佛是從遠方傳來。我拿走他手中的酒瓶，並把他拉向前來。他抖得相當厲害。

&ldo;你還是堅持今晚在這兒只有你一個人？&rdo;我說道。&ldo;若是如此，那當然是以謀殺罪起訴了。&rdo;

接著是一陣猶豫。

&ldo;沒辦法，警官。我還是得說‐‐就是‐‐我‐‐是的，只有我一個人。&rdo;

&ldo;過來，靠近一點。你認識這個人嗎？&rdo;

他使勁把頭轉開，掩飾表情的速度快得出入意表。

&ldo;他？我以前從未見過他。不認識。他看起來像個外國佬。&rdo;

&ldo;看看那把刀的握柄。以前見過嗎？&rdo;

普恩轉身用力瞪著我，固執的眼神依舊是淚水汪汪。

&ldo;見過。是的，我就老實跟你說吧，這把刀我見過千百回了。因為它是這裡的東西，所以我才會見過它，這就叫做物盡其用！瞧，我來證明給你看！&rdo;他大聲地說，仿佛我一直在懷疑他似的，然後他拉著我手臂往前走，一直來到大廳中央，接著他用手指戳著玻璃櫃。&ldo;它是從這裡拿出來的。他們叫它&l;可汗枷&r;(khanjar)‐‐這是一種波斯匕首。你知道這玩意兒嗎？我敢打賭你不知道！這把可汗枷啊，是賣地毯的推銷員會攜帶的東西。它是一種彎刀。從玻璃櫃不見的這把可汗枷，是用來‐‐&rdo;猶如在將一段話再三重複似的吟誦，他又恢復平常熟悉的說話方式；但當他意識到自己在說些什麼時