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&ldo;不關你的事。&rdo;

&ldo;在眼前這種情況下，我一定得問，你打電話給誰？&rdo;

&ldo;你聽見了，不是嗎？我打給哈莉特，我最好的朋友。她和我坐船回國的。她‐‐&rdo;

&ldo;真的嗎？你打電話給最好的朋友時，通常都會掩飾自己的聲音嗎？聽著，韋德小姐，現在不是開玩笑的時候。&rdo;

我以為她要拿起青銅菸灰缸丟我的頭。結果她卻是克制住衝動，將雙手按在豐滿的胸脯上，然後刻意以冷淡輕蔑的語氣，明確地道出我可以採取什麼行動。

&ldo;白廳區，0066，&rdo;我說道。&ldo;誰的電話號碼？我可以從總機那裡查出來的，這你是知道的。&rdo;

&ldo;那是羅納德&iddot;何姆斯公寓的電話號碼。你不相信我，對吧？&rdo;（我拿起了電話簿）&ldo;你不會相信的。但我沒有騙你。&rdo;她的眼眸變得朦朧縹渺。&ldo;你非得把我留在這裡不可嗎？你以為我和外面那‐‐東西，以及其他事物共處一室時，會感到舒服嗎？你不能放我走嗎？或是讓我再打個電話？我可不可以跟我哥聯絡？&rdo;

&ldo;你哥現在人在哪裡？&rdo;

&ldo;在羅納德&iddot;何姆斯的公寓。&rdo;

既然她想要跟她哥聯絡，為何剛才不打電話給他，反而是打給哈莉特&iddot;克爾頓？這問題是如此顯而易見，我甚至不用開口問她。不過關於那個電話號碼，她說的倒是實話：羅納德&iddot;何姆斯，攝政親王巷，帕爾摩街，電話簿上面登記的是白廳區，0066。放下電話簿，我首度察覺到普恩不在房間裡面；但已料到我意念的她，態度是鎮定而苛刻高傲。

&ldo;他在盥洗室裡頭，&rdo;韋德小姐解釋道。&ldo;我撥電話的時候，就叫他到那裡面去。好啦，膿包老傢伙！你現在可以出來了。&rdo;

慍怒且困窘的普恩打開門，旁若無人地慢慢走出來。從他注視她的眼色來看，他對那女子的態度是近乎愛慕之情；他似乎在找話題，好讓附近有誰可以和他交談。我朝門口的霍斯金和警員馬丁招手。

&ldo;你來接手，馬丁，待在這裡看著韋德小姐，直到我回來為止。電話發生故障了，明白嗎？&rdo;那女孩繃著臉，往一張紅色皮革椅子坐下。我接著對她說：&ldo;如果你不介意的話，請在這裡放輕鬆待個幾分鐘。我會跟你哥聯絡，而且我們會把他帶過來，然後事情便可以解決了。我很快就回來。&rdo;

我離開辦公室之際，正好聽到她口出穢言，話裡面的內容會讓我那住在貝爾法斯特（譯註：belfast，北愛爾蘭首都）的叔父叔母強烈抨擊指責。走到大廳中央的旅行馬車附近時，我停住腳步。羅傑斯已完成屍體的拍照工作，但柯思比仍在搜尋指紋，而馬斯登醫師也正在徹底檢視。匕首已經從傷口中抽拔出來。柯思比用手帕拿著它。那是一把險惡的彎刀，刀身有10吋長，刀刃兩側皆銳利，刀頭呈尖角狀。他們已將匕首擦拭過了。

&ldo;長官，這上面有許多指紋，&rdo;柯思比指著象牙握柄報告。&ldo;但都是模糊又重疊在一起，仿佛有好幾個人碰過它。我會把它放大，看看是否能找出清晰的紋路。馬車裡面有一些清楚的指紋……還有，這個人的名字好像叫做&l;雷蒙&iddot;潘德洛&r;。他的背心口袋裡放了兩張名片，帽子裡頭也印了同樣的名字。&rdo;

他取出兩張沾有血跡、印著&ldo;雷蒙&iddo