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她毫無疑問是個美女，再者，除了眼睛周遭緊繃出來的細紋外，她似乎也非常粉嫩健康。我猜海德雷太太對她的看法會是如此，但我自己倒不這麼認為。我之所以用健康來形容她，原因在於那是她給我的第‐個印象：她正穿著一件粉紅色晨袍或家居便服之類的衣裳；雖然我一直認為粉紅色是一種不潔的顏色，不過，它倒是和她這一型非常相稱。她這個女孩會讓你聯想到粉紅色，如果你懂我意思的話；卡魯瑟就會懂的。然而，在某種程度上，我是可以明白為什麼每個人都一心向著她‐‐即使她不美麗，儀態不佳，而且也不聰慧（我說真的）。她一走進來，整個房間的氣氛就為之一變。不，你別那樣想，菲爾，我不是那種色迷迷的怪老頭，自我陶醉在詩意橫溢的想像中：我是一個講究實際的人，純粹只是在陳述事實罷了。她站在那裡，雙手放在深色椅子的椅背上；她的頭髮是黑色的，眼眸也是深邃的。我一直深信，在倫敦下午1點鐘的時候，若看到女人穿著家居便服走進接待室，那她大概是處於躊躇猶豫的心理狀態下。對這一類事情你們的感覺是遲鈍的，你們只會為眼見為憑之事感到內疚。我的表達夠清楚嗎？

當時，她口氣有點暴躁地說道：

&ldo;為什麼他不會見到我？&rdo;

&ldo;他想要把你送上絞刑台，就是這麼回事，&rdo;曼勒寧淡然答道。&ldo;如果這樣你還無動於衷的話。&rdo;

&ldo;胡扯！&rdo;蜜麗安精力充沛地張嘴叫道，並舉起一隻手來。&ldo;另外一位警官呢？相貌堂堂的那位警官人在哪裡？絞刑台！噢，少來，這是什麼無聊透頂的鬼話！&rdo;

曼勒寧霍然轉身。

&ldo;我只是在警告你，親愛的，&rdo;他以同樣冷漠的聲音對她說道，&ldo;如果你不聽我勸而貿然行事‐‐這個嘛，我們勢必會分手的，不是嗎？更何況，這件事情見光死之後，你能去哪兒再弄一個丈夫來呢？&rdo;

她變得一臉蒼白，但還是沒開口回話。我從未在任何場合看過如此冷靜的氣勢、自信的姿態，以及曼勒寧所擁有的那些人格特質；他冷酷無情，他是個瘋子，但當他說出那些話時‐‐那些話若由別的男人來對任何女人說，或是當著任何人面前說出口，語氣必定像是在怒吼斥責‐‐他說話的態度卻像是旁若無人似的。接著他轉過身以漫不經心的目光向我點頭，然後一語不發晃晃悠悠地走出房間。

這時，我看到蜜麗安&iddot;韋德的眼中滿是懼意。她移動幾步，，往一張椅子跌坐下去，旋即哭了起來。

哼！在回憶場景、巨細靡遺地敘述整個經過、好讓菲爾能了解狀況之時，我突然明白身為一個講求實際的人，我很可能已經超出實事求是的限度。然而，事情就是這樣發展下去了。我把其他人送出門外，並告訴他們我希望私下詢問蜜麗安。然後我就合上門帘。但這時我發現，除非我行事步步為營，否則下場就是無功而返。

她先起身，選了一張位於高窗附近的椅子坐下‐‐那是一張有靠背的長椅，皮革制的椅背上有圖案，而且還有釘頭狀裝飾。她傾身向前，徽弱的光線灑落在她的側臉、頸子，以及套在她身上的粉紅色家居服；她不但身子前傾，而且還目不轉晴地看著我；儘管我願意作證她不是故意的，但光憑她這種傾身向前的姿勢，就可以讓陪審團裡面的任何女人投票吊死她。我照舊挑了一張和她保持適當距離的椅子坐下來，然後開始自表身份。

&ldo;所以，&rdo;我斷然下了結論，&ldo;你根本不必讓他威嚇你。&rdo;

接下來是