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&ldo;你剛說&l;送去&r;？&rdo;我連忙提示問道。

&ldo;喔，她有時候會去探望她姑媽，&rdo;傑瑞&iddot;韋德以理所當然的口吻插嘴（他老像是個小圓盾，伺機來插嘴干涉）。他咧嘴一笑。&ldo;我知道在偵探小說中，這個動機會叫人難以置信，不過實情的確是如此。&rdo;

&ldo;等一下，先生。克爾頓小姐，你剛說的&l;送去&r;，那是什麼意思？&rdo;

&ldo;沒有任何意思！這只是個平常的措詞而已，不是嗎？老天啊，我話裡頭會有什麼意思嗎？她父親認為在他回來之前，她應該待在她姑媽身旁‐‐她母親已經過世，你知道的‐‐於是她姑媽在碼頭等候，所以她根本溜不掉。結果我也跟著去了。&rdo;她那傲慢純真的臉上，露出伯恩-瓊斯（譯註：burne-jones，1833～1898，英國畫家和設計師）偏愛繪製的表情。&ldo;你現在問的是有關小葛&iddot;曼勒寧的問題，不是嗎？嗯，他打電話去那裡要求見她。然後呢，兩周後她一回到這裡，小葛就打算擺出他最佳的姿態來拜見老爹‐‐地點是約在蜜麗安位於海德公園的住處‐‐不料他那天中午來得太早。於是他又開始賣弄炫耀，捧著一個裝滿舊瓷器的大皮箱耍戲法，結果一個不小心讓箱子鬆脫滑落，掉到地上摔個稀里嘩啦。&rdo;她臉上似乎轉為一種惡作劇的神情；她睜大眼睛，然後眉開眼笑。&ldo;噢，那般情景，真是亂得一塌糊塗！所以我們想，最好趕緊把他弄出屋子，直到老爹氣消後才讓他進屋來。之後，她打電話給他‐‐&rdo;

女孩突然住嘴，擦拭前額，好像想起了什麼事似的。她再度動容，但這次變成懼意。

&ldo;蜜麗安人在哪裡？&rdo;她倏然尖聲問道。我不作回復，於是她伸手指著我。&ldo;蜜麗安在哪裡？你們這些傢伙聽著，你們記得‐‐剛才沒多久之前‐‐羅納德說有個女人打電話來這裡找我‐‐聲音還是經過偽裝‐‐然後又突然掛掉了？那通電話是誰打來的？蜜麗安出了什麼事？為何你提的問題都繞著她打轉？&rdo;

我看著他們，然後微微一笑。

&ldo;我只要一提到曼勒寧，&rdo;我對他們說道，&ldo;你們就似乎老想把話題帶回到韋德小姐身上。聽我說！看來我再否認也沒用了，我們手上是有證據，可以證實他可能和今晚的命案有關。&rdo;

這番話讓他們呆若木雞。接下來是一陣沉寂，但我仍可感受到沉寂之中（這真是糟糕），夾雜著理智的混亂及全然的不可置信。羅納德&iddot;何姆斯從我身後的門邊慢慢走入房內，這樣的舉動似乎是想取得主控權。他一屁股坐在椅子的扶手上，手中把玩著杯子，目光盯著自己搖擺不定的足尖。

&ldo;證據，&rdo;與其說他提出問題，不如說他是在指定問題。&ldo;什麼證據？&rdo;

&ldo;我會回答你這個問題，不過趁著你還沒轉移話題之前，我想先聽聽你&l;個人的看法&r;。你們正打算要打開哈倫&iddot;拉希德之妻的靈柩，這事是真的嗎？&rdo;

&ldo;喔，天啊！&rdo;貝克特出聲抱怨，而何姆斯制止了他。後者似乎是感到驚訝，但口氣仍然沉穩。

&ldo;不，不是真的。請問，你究竟是從哪兒得到這樣的想法？是曼勒寧告訴你的嗎？&rdo;

&ldo;有一部分是。首先