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各位，我不是一個很有想像力的人，但是這個敏捷而鬼祟的腳步聲在那兒來回潛行的臆測，卻讓我不禁汗毛直豎了起來。

我說道：

&ldo;其餘的人當時各在何處？&rdo;

&ldo;噢，這個嘛，據我所知，傑瑞先生和那個被我視為演員的瘋子，當時就在這間辦公室里；至於其餘的人，除了貝克特先生之外，全都待在樓上。我為什麼知道他們待在樓上，那是因為從10點15分以後一直到10點35分為止‐‐就是那個瘋子抵達的時間，每隔一會兒，他們其中某個人就會在樓梯頂層突然出現，對著我大聲問道：&l;他到了嗎？&r;他們所指的他，當然就是那名演員。先生，我沒有辦法告訴您他們總共問了我幾次。我不記得了。反正就是‐個接‐個有間隔地相繼發問。有時候是克爾頓小姐，有時是何姆斯先生，或者是巴特勒先生。啊，對了！最後一次有人發問，正是發生在瘋子和傑瑞先生走進這間辦公室，而且蜜麗安小姐二度從地窖上來之後。沒錯！何姆斯先生從樓上的陳列室走出來，對著我喊叫：&l;普恩，人還沒到嗎？&r;（他心神不寧的樣子看起來有點滑稽。）我就興高采烈地回答：&l;才剛到，先生，這會兒正和傑瑞先生在一起。&r;是的，我把這件事忘得一乾二淨了。我能很明確地回想起來，是因為當時我還覺得納悶：蜜麗安小姐明明親眼看到瘋子走進來，怎麼沒告訴樓上的人演員已經到了。&rdo;

&ldo;你是先聽到何姆斯的喊叫聲，然後才聽見市集陳列室傳來的煤炭撞牆聲？&rdo;

&ldo;是的，先生，前後只相隔兩三分鐘。總之，沒有隔很久就是了。再把話題拉回某人用煤炭扔牆之事……我聽到砰的一聲，後來的發展我已經跟您說過了。當時我覺得心裡頭怪怪的，而且又聽到大廳中有腳步聲響起……&rdo;

我邊聽邊把所有的敘述寫下來，我的記錄形式會讓帕普金看了大為點頭讚許；我可以想像他就像幽靈似的坐在我身邊鼓掌喝彩。此外，我的情緒幾乎和普恩一樣激動。

&ldo;等一下，&rdo;我對他說道。&ldo;我們已經知道當時你人在市集陳列室；貝克特橫越大廳走人對面的波斯陳列室；傑瑞和‐‐伊林渥斯博士在這個房間裡面；其餘的人都待在樓上。那時候一定非常接近10點45分。喂，除了大廳盡頭的樓梯外，還有別的方法可以下樓來嗎（我指的是從樓上那一層下來）？除了那座大理石樓梯外，這裡還有別的階梯嗎？會不會有某個人下樓來，其行蹤卻在你的視線之外？&rdo;

他一時之間沒有回話。他眼睛死盯著我不放；瘦削的手臂遲緩地蠕動，然後拉扯著身上的衣領；此外，我還聽見他呼嘯的鼻息聲。他的表情很奇怪，淡藍色的眼眸仿佛時而擴張、時而收縮。

&ldo;別的方法下樓，&rdo;普恩複述著我的話，然後問題才似乎回到他的意識里。&ldo;只有‐個，先生。&rdo;

&ldo;那是什麼方法？&rdo;

&ldo;一樓波斯陳列室裡頭的角落有座階梯。波斯陳列室‐‐如果您願意的話，現在可以過去瞧瞧。它往上直通的展覽室，陳列著各式各樣的披肩。那座階梯是隱蔽而非公開的，是那種鐵製的環形旋轉樓梯。&rdo;

&ldo;它也是下樓的惟一方法？&rdo;

&ldo;是的，先生。除了電梯之外，但是電梯就像聖保羅一樣起不了什麼作用了，更何況，傑瑞先生和那個瘋子當時就坐在這房間裡面。&rdo;