第74頁 (第1/2页)

我們得到兩種可能性。

其一，它們是在10點15分至10點40分之間被偷的，在這種情況下，普恩一定目睹了這樁偷竊行動，所以普恩不但知道行竊者是誰，並且還故意說謊。其二，它們是在10點40分至10點45分之間被偷走，所以往牆上扔煤炭之事，便是轉移普恩注意力、好讓兇手從容行竊的花招。

但是，關於兩者為何皆被取走，我們仍然沒有線索可言。

關於這點，咱們的朋友帕普金（我是這麼認為）想得稍微遠了一點：兩樣東西為何一起被偷，我個人倒是有個具體化的想法。但我告訴自己千萬不可驟下定論，因為每位嫌犯在10點45分至11點之間的行蹤，我通通都還沒問過。

當然了，對我來說，此後的每一分鐘都是非常重要；不過，話先說在前頭，你們可能會不以為然。根據普恩的說辭，從10點45分潘德洛走進博物館開始，一直到11點鐘巴特勒比別人早發現了潘德洛的屍首為止，當時在場的這些人都身在何方呢？根據普恩的說法，潘德洛先是走向大廳，接著被某個躲在馬車陰暗處的人叫住，然後就消失不見人影了。當時普恩並不清楚發生了什麼狀況，開口詢問誰在那裡也沒有得到回應，於是他開始感到擔心害怕。這時候，他又聽到那些&ldo;敏捷鬼祟&rdo;的腳步聲。他趕到馬車的另一邊視察張望，但是什麼也沒瞧見。

當時他大聲呼喚求助，何姆斯立刻就從波斯陳列室走了出來。兩人商議之後，為了打量審視伊林渥斯，何姆斯便直接走向館長辦公室‐‐此刻伊林渥斯突然搖身一變，扮演起警探華萊士&iddot;畢瑞的角色，而房門就在何姆斯面前眼睜睜地關上。這時候，貝克特和巴特勒正把貨箱搬下樓來，蜜麗安和哈莉特則尾隨其後。

當然了，現在我已明白除非能掌握到另一個集體的不在場證明，否則樓上這夥人當中的任何一個人，都有機會下手幹掉潘德洛。樓上有好幾個陳列室。其中某‐個陳列室裡面有座鐵製樓梯，可向下通往一片漆黑的波斯陳列室。某個人可以從那座樓梯走下來，進入毗鄰相通的埃及陳列室‐‐也是一片漆黑，記得吧‐‐再從埃及陳列室的出入口出來，走進視線被馬車擋住的大廳，然後藏身於普恩視線未及之處等待潘德洛的到來。這個人會是誰呢？

然而，帕普金表單上的三項疑點一直讓我左思右想，因為連同卡魯瑟巡官的報告在內，它們給了我一些啟示，而這些啟示把我引向對兇手不利的明確證據。你們可以自行瀏覽一下表單的剩餘部分，不過，其他的疑點都已充分獲得解答。當內幕揭露得越多，有一件事情越是顯得不容置疑，而此事赫伯爵士先前已經提過：無論是誰犯下這樁命案，蜜麗安&iddot;韋德絕不會是殺人兇手。

以第五項、第六項疑點為例，命案發生之後她為何返回博物館，而且還掩飾自己的聲音打電話給哈莉特。關於這兩個問題，她返回博物館是因為她比其他人早離開一步，而她的離開是因為心煩意亂而去開車兜風，再者，她之所以回來把車停在習以為常的地方，是因為看到博物館內有燈光照明：因此她以為其他人尚未離去。正如赫伯爵士指出，她見到屍體時的行為舉止‐‐打電話給另外一個女孩，掩飾自己的聲音，好讓她可以只和哈莉特談談彼此間共同的秘密‐‐和犯下殺人罪行的女子所會有的行徑不大一樣。不過，這兩項疑點皆指出一個重要的事實，而它的重要性似乎都被每個人忽略了。我在想，非爾，不知你現在是否已看出個中含義。這個事實就是：她手上有博物館後門的鑰匙。

仔細考慮之後，我斷定此為夾雜其中的小插曲。幸好，我在克羅伊登度過一個安靜