第61頁 (第1/2页)

&ldo;緊接著，模仿韋德先生坐在桌上翹著二郎腿的傑瑞先生說道：&l;稍安勿躁，現在都還沒10點15分呢。靈柩準備得如何？&r;‐‐我說啊，先生，您要我把這事說得巨細靡遺，是吧？越詳細越好，沒錯吧？&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;

&ldo;悉聽尊便，&rdo;普恩答應道，似乎心滿意足地發出嘆息聲。&ldo;說到靈柩，您是知道的，他們所使用的銀箱原本是放在樓上的一具大玻璃櫃內。他們還沒抬出箱子，也沒把它裝進貨箱，因為在博物館關門打烊之前，我可不想讓他們把展示品弄亂……當然，先生，他們必須在下午時分把貝克特先生預定要穿的波斯服裝偷偷摸走，目的是要確認戲服是否合身；那麼精緻的東西，萬一不合身……總之，靈柩還沒有打理好。不過在晚間稍早的時候，我已經先幫他們拿了個貨箱上樓去，接著從韋德先生的地窖工作室里拿了一袋鋸屑，然後又拿了一些可使外觀漂亮像樣的封蠟。

&ldo;就這樣，他們決定，由蜜麗安和克爾頓兩位小姐來協助傑瑞先生戴上絡腮鬍與化妝，而巴特勒先生和何姆斯先生上樓去把箱子搞定就位。至於山姆&iddot;貝克特先生，他並不打算伸出援手。他說他得去換上戲服，在臉上著色，他可不想讓鋸屑弄髒他的裝扮。於是貝克特先生走人了市集陳列室，在裡頭來回踱步並喃喃自語，&rdo;普恩眨眼示意。&ldo;貝克特先生他啊，稱不上是個好演員。只能這麼說吧‐‐他並沒有比我好到哪邊去……

&ldo;在解散之前，他們全部到外頭大廳集合。何姆斯先生並未將放置可汗枷‐‐先生，我指的是那把匕首‐‐的玻璃櫃鎖上，當時他從口袋裡取出一副黑色的假髭鬚，準備將這兩樣東西遞交給貝克特先生。&l;交給你了，&r;他說道，&l;先收下吧，山姆，免得你待會兒忘了它們。&r;但貝克特先生卻大呼小叫了起來，仿佛它們會扎手似的。&l;把它們拿開！&r;貝克特先生說道，&l;我還不需要它們；我可不想一邊走在光滑的地面上，一邊還把那玩意兒插在腰帶中‐‐還不到時候。時辰未到之前，讓它們離我遠一點。&r;

&ldo;所以何姆斯先生拿著可汗枷和髭鬚，往後走向樓梯，並將它們放在階梯最底層之處。&l;它們就放這兒了，&r;他說道，&l;你一定會看見它們的。&r;

&ldo;然後，正如我所說，他們便分頭忙碌起來。巴特勒先生和何姆斯先生往樓上走去。兩位年輕女士去幫傑瑞先生戴上絡腮鬍。貝克特先生到市集陳列室去閒蕩嘀咕。至於我呢？我直接走向大門旁邊的椅子，而且從那時候起，我再也不曾離開過那個位置……當時的時間，先生，約莫是10點15分左右。&rdo;

&ldo;普恩，&rdo;我說道，&ldo;是誰偷了那把匕首？是誰把它撿起來的？&rdo;

他整個人蜷縮成一團，深吸了一口氣，然後抬頭睜大眼睛看著我。

&ldo;我一點概念也沒有，先生，&rdo;他說道，&ldo;騙您我就會不得好死！&rdo;

第十六章 首度登場亮相

那個滿臉疙瘩的小可憐蟲就坐在椅子上，身子前傾，雙手緊握，腦袋瓜略微歪向一邊，頸部擠出一團團的皺紋；他臉上流露的表情，是那種呆愕木然、卻又有逢迎討好意味的傻笑。人們在看慫恿消費的雜誌廣告時，臉上是什麼樣的表情你們可知道？就是那樣。不過他的眼神非常認真