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&ldo;另一把鑰匙‐‐&rdo;我說道，&ldo;如今正在韋德小姐手上的那把鑰匙，也是一把舊鑰匙嗎？&rdo;

&ldo;舊鑰匙？&rdo;

&ldo;它不是最近才打造的吧？&rdo;

&ldo;唉呀，當然不是！&rdo;何姆斯越來越百思不解，雖然他的態度仍是彬彬有禮、小心謹慎。&ldo;我們使用鑰匙起碼有兩三年了。&rdo;

&ldo;你知道她拿鑰匙要做什麼用嗎？&rdo;

&ldo;完全不知道。我也問過她這個問題。但蜜麗安是個古靈精怪的女孩，總探長，&rdo;他的微笑變得有點陰森，這使得他的容顏略顯老態。&ldo;心血來潮嘛，這您是知道的！她給你的回答永遠是這樣：&l;噢，拜託；別問東問西嘛！縱容一下我一時興起的念頭嘛！&r;無論她要求什麼，我都不會拒絕的。聽我說，我的好奇心無意冒犯，但你這些問題究竟有什麼用意？&rdo;

&ldo;謝謝你。可否請你先行上樓呢？&rdo;我提出建議。&ldo;我在這裡還有一些事要忙……&rdo;

他聳聳肩。

&ldo;請便，長官。要不要我通報韋德先生‐‐&rdo;

&ldo;不用。等見過韋德小姐後，我再來跟韋德先生相談。請你安靜離開，別來打攪我。假如卡魯瑟巡官現身的話，請他下來找我。我只剩下‐個疑點需要釐清。在周五晚上，當伊林渥斯博士進出博物館、又被你們從煤庫入口拉下來的時候，拉他一把的那伙人當中，你也是其中之一嗎？&rdo;

呆若木雞的模樣你們看過吧？當時何姆斯臉上就是這種表情。在他心目中，露出蠢態幾乎和犯下殺人罪一樣嚴重（這一點也許他錯了）。

&ldo;是的，我人在這裡。理查&iddot;巴特勒先生把他從洞口拉下來，貝克特也出手相助。長官，我非常心知肚明，這整件事實在很難解釋清楚！&rdo;

&ldo;是的，你說得沒錯。你們下來這裡，然後走到儲存煤炭的地窖區，當時是不是已經有好幾個貨箱被堆高起來，可以藉此輕而易舉地攀爬至外面大街？是不是有點像是天然石橋那樣？&rdo;他點點頭，眼睛眯了起來，而我繼續說道：&ldo;所以，你們沒有任何一個人的鞋底有沾到煤灰？是這樣嗎？&rdo;

&ldo;應該是吧。我沒發現到有任何東西遺留在鞋底，不過當然啦，我幾乎不太會去注意這種事情。&rdo;

&ldo;姑且不管這是一間真正的煤炭地窖，除了那邊的儲藏室之外，這裡還有什麼地方可以用來存積煤炭？&rdo;

&ldo;沒有了。那是惟一的地方。&rdo;

&ldo;最後還有個問題請教，何姆斯先生。在這地窖之中，有沒有哪兒擺著一面鏡子？&rdo;

由於大感驚訝，他睿智的一張臉因而變得略顯痴呆，臉頰‐側也鼓起皺紋。他用力拉了拉衣領，扭轉脖子，突然放聲笑了出來。

&ldo;不好意思，總探長，但是你這一招，還真像是小說中偵探常用的看家本領！聽起來就像是和你的朋友菲爾博士有關的軼事趣聞哩。這是他的辦案方法，對不對？&rdo;

&ldo;別扯太遠了，&rdo;我唐突地說道。&ldo;回答我的問題。&rdo;（這是那天我所聽到第一句無禮至極的話。）

&ldo;鏡子！&rdo;他複述了一遍，然後咧嘴而笑。&ldo;通常在地窖中最不可能找到的東西就是鏡子。不過事實上，這裡是有