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&ldo;他愛上了韋德小姐？&rdo;

她顯然在認真思考。

&ldo;是的，我想他是一片真心誠意。&rdo;

&ldo;那韋德小姐對他呢？&rdo;

&ldo;說來奇怪，&rdo;她的聲音變得古怪，&ldo;男方的心意我很確定，女方我卻說不上來，這不是很奇怪嗎？即使你我都跟她一樣熟，但要談蜜麗安這個人其實還是有點難。我不認為她愛他，她沒有非常喜歡他，&rdo;哈莉特咧嘴而笑。&ldo;我知道那天晚上‐‐她對那位巡官‐‐他叫什麼名字來著？卡魯瑟吧‐‐印象非常深刻。但她老把葛萊格里&iddot;曼勒寧掛在嘴邊上，吹噓曼勒寧這個人多好多棒，而且面對曼勒寧的時候還會心跳加速，以至於在純粹自我保護的心理機制下她必須和他交往下去。我這麼說好了。如果她真的是那麼喜歡他的話，我懷疑她會願意讓我們進行那場惡作劇。我的意思是說，目標若換成是林克&iddot;巴特勒的話，我知道我絕對不會讓這樣一個騙局在他身上發生，免得他表現不佳而丟人現眼。&rdo;

&ldo;你覺得曼勒寧這個人怎麼樣？說說你大致上的看法。&rdo;

她思索良久，指間夾著一根未點燃的香菸。

&ldo;你這個問題我想過很多次。我認為他這個人裝模作樣，但在裝腔作勢的外表下，他其實是個靠得住的男人。也就是說，純粹出於虛榮心作祟，他會在喜馬拉雅叢林或任何地方做出瘋狂的英勇行為；但重點是，他辦到了。&rdo;

我用鉛筆戳弄吸墨紙的邊緣片刻。

&ldo;很好。我想，你就把星期五晚上發生的每一件事，從頭仔細說給我聽‐‐就從10點鐘開始說起，我知道你們差不多是在這個時間抵達博物館的。這裡頭只剩下一個似乎沒人提到的小問題……&rdo;

哈莉特再度提高警覺，然而她還是狐疑地頷首示意。

&ldo;在星期五晚上，或者說星期六凌晨1點鐘左右，卡魯瑟發現屍體後，便前往何姆斯的公寓找你們。而接線總機那個小伙子說你們一伙人從9點鐘起一直都待在樓上。我猜，這是安排好的說辭吧？&rdo;

&ldo;是的，當我們的計劃兵敗如山倒，然後從博物館飛奔回來時，就把這個說辭安排好了；那時候我們真的一點都不知道有命案發生，心裡頭只以為這場惡作劇大概會惹來一些小麻煩。傑瑞給了那小伙子一筆極為豐厚的小費，然後告訴他要這麼說。那個小伙子不會有麻煩吧？&rdo;

&ldo;不會，目前還不會。&rdo;

&ldo;你知道的，要不是陰錯陽差出了紕漏，你們的卡魯瑟巡官根本上不了樓。我們正在等林克‐‐林克先送老伊林渥斯回去，而且他要我們保證會在小羅的公寓等他。謀殺案這件事他當時並未委婉道出。就這樣，除了林克之外，別的人根本甭想上樓，小羅跟那小伙子這麼說：&l;待會兒，會有一個喬裝成警察模樣的人過來，你就讓他直接上樓。&r;然後你們的正牌巡官出現了，邊笑邊對那小伙子說：&l;不用通報我來了；我要去敲門聲稱我是警察。&r;所以理所當然地，小伙子以為‐‐&rdo;

&ldo;我懂了。不過當晚稍早，也就是你們從博物館回去之前，他沒有接到樓上會有一場派對的指示吧？&rdo;

&ldo;沒有，當然沒有。你在想些什麼？為什麼你像人頭獅身的怪物般坐在那兒，什麼事情都不肯透露？&rdo;她的手開始敲打桌沿。&